[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 북한이 탄도미사일 1발을 우리 동해 NLL(북방한계선) 이남으로 발사하는 등 도발 수위를 높이고 있는 가운데 대통령실은 "미국이 제공하는 핵 확장 억제 등에서 신뢰도나 구체성이 미흡한 측면을 획기적으로 높일 수 있는 여러 방안을 강구 중"이라고 말했다.

대통령실 고위 관계자는 2일 서울 용산구 대통령실에서 기자의 질문에 "한미 간 협의가 진행 중인 사안이기 때문에 자세한 내용을 말씀드릴 수 없다"며 이같이 말했다.

북한은 지난 5월 4일 '북한판 이스칸데르' KN-23 단거리 탄도미사일로 추정되는 신형 전술유도무기를 포함해 방사포 등 발사체 여러 발을 발사했다. [사진=노동신문]

한미 간에 북한의 7차 핵실험 등 핵 관련 위협이 고조됨에 따라 미국의 핵 보호를 강화하는 안을 논의 중이라는 뜻이다.

그동안 북한의 핵 위협이 고조되자 국민의힘 등 정치권과 학계에서는 자체 핵 보유부터 미국의 전술핵 재배치, 미국의 전략자산 상시배치 등의 제안이 이어졌지만 미국 관계자들은 이 역시 핵 확장 억제라는 미국의 전략에 어긋난다며 부정적인 입장을 보여왔다.

고위 관계자는 북한이 7차 핵실험을 감행 시 "한미일이 중심이 돼 국제사회와 공조해 강력히 대응할 준비를 하고 있다"고 밝혔다.

그는 "내용을 현 시점에서 말씀드리기 곤란하지만 한 가지 말씀드릴 수 있는 것은 한미 양국 간 북한의 핵 미사일 능력에 대응하기 위한 확장 억제 강화를 위한 협의를 강화하고 있다"고 말했다.

그는 이날 북한의 도발에 맞서 우리 정부가 모든 수단을 동원할 것이라는 발표와 관련해 "예측 가능한 군사적 수단이 있을 수 있고 경제적 수단이 있을 수 있으며 정치적 수단도 있을 수 있다"며 "그것이 우리의 독자적인 수단일 수도 있고 국제사회와 동맹국, 우방국과 합쳐서 가해지는 수단도 있을 수 있다"고 설명했다. 

dedanhi@newspim.com