[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 공화당이 중간선거 개표결과 4년만에 하원 다수당을 탈환하자마자 17일(현지시간) 조 바이든 대통령과 차남 헌터 바이든에 대한 비리를 파헤치겠다고 공언하고 나섰다.

공화당은 중간선거 개표 결과 전날 가까스로 하원 과반수인 218석 이상을 얻게 돼 내년 1월부터 시작되는 118차 회기부터 하원의 다수당이 됐다. 

내년부터 하원에서 감독위원회를 이끌 것으로 알려진 공화당의 제임스 코머 의원은 이날 기자회견을 갖고 " 우리 위원회는 조 바이든 대통령과 그 가족들의 외국 비지니스 파트너들과의 관계는 물론 그가 외국인들의 돈(달러)와 영향력에 타협하거나 흔들렸는지를 평가할 것"이라고 밝혔다. 

그는 "분명히 해두겠다. 이 조사들은 조 바이든에 대한 조사다. 내년 의회에서 위원회는 이 점에 초점을 맞출 것"이라고 강조했다. 

코머 의원은 이어 이같은 조사에 핵심 대상으로 차남인 헌터를 지목했다. 그는 자신의 조사 팀이 이미 바이든 대통령 가족들의 사업들와 관련된 내부 고발자들과 접촉해 증언을 들었고, 헌터 바이든의 노트 북에 대한 검토도 마쳤다고 주장했다. 이어 이를 통해 이전에 알려지지 않은 거래들도 알아냈다고 덧붙였다. 

차남 헌터 바이든(가운데)과 함께 여름 휴가를 떠나는 조 바이든 미국 대통령. [사진=로이터 뉴스핌]

코머 의원과 공화당 의원들은 헌터와 관련된 바이든 일가의 사업과 이권 비리를 조사하고, 헌터가 분실했던 노트북에 담긴 하드 디스크 내용들을 복원하고 공개하는 준비 작업을 해온 것으로 알려졌다. 헌터가 분실했던 노트북 하드 디스크에는 그의 문란한 사생활은 물론, 바이든 대통령이 과거 우크라이나를 비롯한 해외 정부, 기업들과 연관돼 있는 기록들이 수록돼 있다는 주장이 이미 제기된 바 있다.

지난 대선 중 이른바 '헌터 스캔들'이 수면 위로 부상했지만, 당시 바이든 캠프와 민주당은 '가짜 뉴스'라며 이를 일축했었다.   

코머 의원은 또 재무부가 헌터 등과 관련된 다수의 은행 거래 내역 제출을 거부하고 있다면서 관련 자료의 제출을 거듭 요구하고 있다고 밝혔다. 

코머 의원은 관련 조사를 통해 불법적 거래를 찾아낼 수 있을 것으로 자신한다면서 "우리는 바이든 가족들, 특히 헌터와 관련 대화를 할 수 있기를 바란다"고 으름장을 놓았다.

이날 기자회견에는 차기 하원 법사위원장이 될 공화당의 짐 조던 의원 등이 배석했다.   

백악관은 이에대해 공화당의 주장은 불순한 정치적 의도가 있는 것이며, 시간 낭비일 뿐이라고 반박했다고 CNN은 전했다.

이언 샘스 백악관 변호사실 대변인은 CNN에 보낸 성명에서 "공화당은 미국민에게 중요한 문제를 해결하기 위해 대통령과 협력하는 대신 오랜 음모로론으로 가득찬 정치적 공격을 통해 바이든 대통령을 쫓아내는 것을 최우선 과제로 삼고 있다"면서 "우리는 공화당 의원들이 정치 보복에 시간과 자원을 낭비하지 말고 우리와 함께 국정 현안들을 해결해 가길 바란다"고 주장했다.  

kckim100@newspim.com