[서울=뉴스핌] 박두호 기자 = 넥슨이 디지털 격차 없는 프로그래밍 교육 대중화에 나선다고 23일 밝혔다.

넥슨은 넥슨재단과 함께 게임회사가 우리 사회에 도움을 줄 수 있는 역할을 고민하며, 누구나 쉽게 코딩을 배울 수 있는 교육 환경을 조성하기 위해 다양한 사회공헌 활동을 전개하고 있다.

넥슨의 코딩교육 CSR은 성장단계별로 여러 활동이 유기적으로 연계돼 있다. 프로그래밍의 기반이 되는 컴퓨팅 사고력 함양을 목표로 한 융합 교육 프로젝트, 프로그래밍의 기초부터 심화까지 체계적인 학습이 가능한 교육 통합 플랫폼 개발, 코딩 실력을 검증하고 창의적인 문제를 경험해볼 수 있는 청소년 프로그래밍 대회 개최 등 다양한 프로젝트를 연계해 코딩에 대한 관심을 높이고 코딩 교육 대중화에 기여하고 있다.

[사진=넥슨]

넥슨재단은 지난 2020년부터 초등컴퓨팅교사협회와 컴퓨팅 사고력 함양을 위해 하이파이브 챌린지를 운영하고 있다. 이 프로젝트는 어린이의 창의력 증진과 문제 해결 능력을 강화하기 위해 개발됐다. 이 프로젝트는 어린이의 창의력 증진과 문제 해결 능력 강화를 위해 개발된 노블 엔지니어링(Novel Engineering ,소설공학)과 아이들에게 친숙한 브릭 놀이를 결합한 신개념 교육이다.  

노블 엔지니어링은 책 속에서 주인공이 직면한 문제를 구조물 제작, 코딩 등 다양한 방법으로 해결하는 과정을 통해 어린이들의 문제 해결 능력과 코딩 능력을 동시에 향상시키는 교육 프로그램이다.

[사진=넥슨]

넥슨재단과 초등컴퓨팅교사협회는 노블 엔지어링에 기반해 아이들이 친근하게 느끼는 놀이 도구인 브릭을 활용한 교육 프로그램을 만들었다. 문제 해결 방안을 브릭으로 표현하면서 코딩의 과정을 경험할 수 있게 한다.

이 프로젝트는 작년까지 온라인 모집으로 총 115학급을 시범 운영했으며, 지난 9월에는 전남교육청과 업무 협약을 체결했다. 2023년 말까지 전라남도 내 소외된 초등학교를 중심으로 브릭과 교재 지급, 교사연수를 지원하고 초등학생 1만 명 이상(총 400학급)을 대상으로 정규 운영한다. 넥슨재단은 각 지방교육청과 협력 확대를 시행할 계획이다.

넥슨과 넥슨재단은 어린이와 청소년들이 프로그래밍의 기초부터 심화까지 배울 수 있도록 비브라스코리아와 함께 무료 코딩 교육 통합 플랫폼 BIKO(Bebras Informatics Korea) 출시를 준비하고 있다. 지난 2021년 7월 넥슨재단과 비브라스코리아는 프로그래밍 학습 플랫폼 개발을 위한 업무협약을 체결했다.

비브라스코리아는 전 세계 67개국이 가입한 국제 비버챌린지 협회의 한국 지부로, 전국 100여 명의 정보교사와 교수진으로 조직된 비영리 단체다. 

두 기관은 지역과 소득에 따라 발생하는 디지털 교육 격차를 해소하고 프로그래밍 저변 확대를 위해 손을 잡았다. 지난 11월 말 넥슨재단과 비브라스코리아는 플랫폼의 정식 명칭을 BIKO로 확정하고 베타 버전을 오픈했다. 베타 버전은 텍스트 코딩 지식 없이 컴퓨팅 사고력만으로 문제를 쉽게 풀어볼 수 있는 시물레이션 문제부터 텍스트 코딩이 필요한 상위권 문제까지 총 100개의 다양한 유형과 난이도별 문제를 담았다.

BIKO는 비브라스코리아의 교사와 교수진들이 직접 교육 콘텐츠를 구성해 교육 현장에서 필요한 내용들이 반영돼 있어 공교육 현장에서도 활용할 수 있을 것으로 보인다. 넥슨은 BIKO를 공교육에서 활용할 수 있게 클래스(Class) 기능을 추가하고 문제 해설 영상 등을 제공해 2023년 말에 정식 출시할 예정이다.

[사진=넥슨]

넥슨과 넥슨재단은 지난 2016년부터 매년 청소년 코딩 대회인 NYPC(Nexon Youth Programming Challenge, 넥슨 청소년 프로그래밍 챌린지)를 개최하고 있다. 이 대회는 코딩에 관심있는 청소년이면 누구나 참여해 자신의 코딩 능력을 단계별로 시험해 볼 수 있다.

넥슨이 메이플스토리, 카트라이더 등 실제 게임 개발과 서비스 과정에서 마주할 수 있는 상황들을 문제에 적용했다. 독창적이고 차별화된 시물레이션 문제 출제로 청소년과 학부모들에게 각광받고 있다. 2016년 첫 대회에 2,500여 명이 참가했는데, 2017년부터는 매년 4,000여 명 이상이 참가해 누적 참여자수가 30,000여 명을 돌파해 청소년 코딩 대회로 자리잡았다. 

이처럼 넥슨은 넥슨재단과 함께 어린이와 청소년들이 디지털 격차 없이 프로그래밍을 쉽게 입문하고 체계적인 학습과 다양한 경험을 할 수 있도록 적극적인 사회공헌활동을 지속하고 있다.

이외에도 한국정보교사연합회가 주최하는 일반 고등학교 학생 중심의 코딩 대회 2022 학교 친구 프로그래밍 챌린지(SFPC) 후원을 비롯해 초등컴퓨팅교사협회와 메이플스토리 월드 기반 초·중등 블록코딩 교육 플랫폼 개발 등 프로그래밍 저변 확대를 위한 폭 넓은 CSR 활동을 진행 중이다.  

김정욱 넥슨재단 이사장은 "어린이와 청소년들이 지역과 소득에 상관없이 누구나 양질의 코딩 교육과 다양한 도전기회를 제공받아 쉽고 재밌게 코딩을 배울 수 있길 바란다"며 "앞으로도 넥슨과 넥슨재단은 코딩교육의 대중화를 위한 적극적인 사회공헌활동을 이어가겠다"고 전했다.

walnut_park@newspim.com