[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 한국이 오는 5월 말 확산방지구상(PSI, Proliferation Security Initiative) 출범 20주년을 기념하는 고위급회의를 개최한다.

외교부는 22일 "PSI 20주년 고위급회의에 참여국 고위급 인사를 초청해 그간 PSI 발전을 평가하고 협력 심화 방안을 모색할 것"이라고 밝혔다.

서울 도렴동 외교부 청사 [사진=뉴스핌DB]

PSI는 대량살상무기(WMD), 운반 수단, 관련 물품의 불법 확산 방지를 위해 2003년 출범한 국제협력체제다. 올해 3월 기준 총 106개국이 참여하고 있으며, 5년마다 고위급회의(5주년-미국, 10주년-폴란드, 15주년-프랑스)를 개최하고 있다.

한국은 2009년 'PSI 차단원칙(Statement of Interdiction Principle)' 승인을 통해 PSI에 가입했으며, 2010년 PSI 운영전문가그룹(Operational Expert Group, OEG)에 참여하고 같은 해 첫 PSI 차단훈련을 개최했다.

이어 2013년 아태순환훈련(Asia-Pacific Exercise Rotation, APER)을 공동 발족하고 2019년 동 순환 훈련(EASTERN ENDEAVOR 19)을 개최하는 등 적극적인 활동을 이어오고 있다.

정부는 이번 고위급회의 계기로 올해 아태순환훈련인 '이스턴 엔데버 23'(EASTERN ENDEAVOR 23)도 함께 주최한다. 아울러 핵심 PSI 참여국 간 연례회의인 PSI 운영전문가그룹 회의도 개최해 향후 PSI 활동에 대한 추가 조율도 실시할 계획이다.

또 PSI 운영전문가그룹 회의도 열어 향후 활동에 대해 논의할 예정이다.

외교부는 "최근 북한의 유엔안보리 결의에 위배되는 핵·미사일 실험으로 인해 국제 비확산 체제 강화 및 대량살상무기·운반수단 확산 방지의 중요성과 시급성이 부각되고 있는 상황에서, 우리 정부는 아태국가 최초로 금번 PSI 고위급회의를 개최함으로써 ▲대량살상무기와 관련 물자 차단 능력 및 법적·제도적 역량 강화를 위한 국제협력을 주도하고 ▲글로벌 중추국가로서 비확산에 대한 우리 정부의 확고한 의지를 국제사회에 보여줄 것"이라고 말했다.

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