[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 차이잉원 대만 총통이 29일 중앙아메리카 2개국 순방길에 올랐다. 9박 10일 일정으로 수교국인 과테말라와 벨리즈를 방문하는데, 가고 오는 길에 각각 미국 뉴욕과 로스엔젤레스를 경유한다.

차이 총통은 이날 출국에 앞서 타오위안(桃園) 공항에서 취재진과 만나 "우리는 평온하고 자신감이 있다"며 "굴복도 도발도 하지 않을 것"이라고 말했다. "길이 거칠지라도 대만은 자유와 민주주의의 길을 굳게 갈 것이고 세계로 걸어 들어갈 것"이라며 "대만은 혼자가 아니다"고 강조했다.

이번 순방은 차이 총통의 임기 내 8번째 순방으로, 본 목적지인 과테말라와 벨리즈 방문보다 미국을 경유한다는 점에서 더욱 주목을 받았다.

차이 총통은 뉴욕에 29일 오후 3시(현지시간)께 도착할 예정이다. 이곳에서 교민 만찬을 가진 뒤 30일 미국 싱크탱크 허드슨 연구소 행사에 참석할 것으로 알려졌다.

순방 일정의 하이라이트로 꼽히는 로스앤젤레스(LA) 방문은 과테말라와 벨리즈에서 돌아오는 길에 이루어진다. 레이건 도서관에서의 연설과 케빈 매카시 미 하원 의장과의 회동 가능성이 언급되고 있다.

한편 중국은 차이 총통이 일정 중 메카시 의장과 회동하는 것에 대해 경고의 목소리를 냈다.

신징바오(新京報) 등 따르면 주펑롄(朱鳳蓮) 중국 국무원 대만판공실 대변인은 이날 정례 브리핑에서 차이 총통의 미국 경유와 매카시 하원의장과 만남 계획에 관한 질문에 "그가 매카시 의장과 접촉할 경우 '하나의 중국' 원칙을 심각히 위반하고 중국의 주권과 영토보전을 훼손하며 대만해협의 평화와 안정을 해치는 또 하나의 도발이 될 것"이라며 "우리는 이에 단호히 반대하며, 반드시 결연한 반격 조치를 취할 것"이라고 강조했다. 

차이잉원 대만 총통이 대통령궁에서 기자회견을 하고 있다. 2022.12.27 [사진=블룸버그]

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