[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 미국 정부가 인플레이션 감축법(IRA)에 따라 최대 7500달러의 보조금을 지원하는 16개 전기차 대상 차종을 발표한 가운데, 현대차와 기아가 보조금 지원 대상에서 빠지면서 현대차그룹이 대책 마련에 속도를 낼 것으로 보인다. 

미국 재무부는 17일(현지시간) 북미에서 조립되더라도 올해부터는 북미에서 제조한 배터리 제품을 50% 이상 사용해야 보조금 3750달러를 지원하기로 했다. 또한 미국과 자유무역협정(FTA)을 체결한 국가에서 가공된 핵심 광물을 40% 이상 사용할 경우 3750달러의 보조금을 지급하기로 했다.

미국 조지아주 내 현대차그룹 전기차 공장 메타플랜트 조감도 [사진= 현대차그룹]

이번 세부지침에 따라 최대 7500달러를 지급하는 전기차는 테슬라 모델3, 쉐보레 볼트, 이쿼녹스, 포드 E-트랜짓 등 총 16개(하위 모델 포함 22개) 모델이다.

미국에서 생산되는 현대차는 물론 독일차 브랜드들도 보조금 지급 대상에서 제외됐다. 이는 강화된 IRA의 배터리 규정 때문인 것으로 분석된다.

미국 앨라바마 공장에서 조립되는 전기차인 제네시스 GV70 EV는 세부 요건 발표 이전에는 보조금 지급 대상에 포함됐으나 이번에는 제외됐다. GV70에는 중국산 배터리가 들어가기 때문이다. 닛산과 일부 미국 전기차도 배터리 요건을 충족하지 못해 이번 보조금 지급 대상에서 제외된 것으로 전해졌다.

현대차그룹은 제네시스 GV70 EV의 배터리 문제를 비롯해 IRA 세부 지침에 대한 대응 방안을 마련한다는 계획이다.

앞서 장재훈 현대차 사장은 지난달 개최된 서울모빌리티쇼에서 IRA 대응 방안을 묻는 취재진의 질문에 "미국 재무부 가이드라인에 있는 상업용 리스 조건이나 현지 공장을 통해 최선을 다 하는 것이 정답"이라고 밝힌 바 있다. 미국 내 리스 차량에 대해서는 이 같은 조건에 구애받지 않고 보조금을 지급하기 때문에 이를 적극 활용하겠다는 것이다. 

현대차 아이오닉 5 [사진=현대자동차]

현대차그룹 관계자는 "이제 막 IRA 세부 규정이 나왔기 때문에 GV70 EV의 배터리 등의 문제를 검토할 것"이라고 했다. 현대차는 GV70 EV의 배터리를 북미산으로 교체하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

여기에 오는 2025년 완공 예정인 조지아주 전기차 및 배터리 합작 공장의 건립에도 속도가 붙을 것으로 보인다.

조지아주 공장이 완공돼 현지에서 배터리 생산이 가능하게 되면 현대차그룹의 전기차 아이오닉5, 아이오닉6, EV6 등도 미국 정부로부터 보조금 지급이 가능하게 될 것으로 보인다.

김필수 대림대학교 자동차학과 교수는 "IRA 세부 규정 외에도 최근에 미국 환경보호청(EPA)이 배기가스 배출 규제도 강화한다고 발표했다"며 "결국 조지아주 공장의 완공도 당초 예정됐던 2025년보다 앞당겨질 수밖에 없다. 내년 하반기에는 생산이 가능하지 않을까 예상된다"고 말했다.

김 교수는 "당장은 국내 기업이 위기일 수 있지만 한국은 전기차, 배터리, 반도체 등 전동화의 모든 부문에서 경쟁력을 가진 나라"라며 "현대차그룹은 전략 수정이 불가피할테지만 배터리기업에는 기회가 될 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 

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