[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 미국을 국빈 방문중인 윤석열 대통령이 미 국방부 펜타곤을 찾아 "북한이 핵무기 사용을 기도한다면 미국의 핵 능력을 포함해 한미동맹과 대한민국 국군의 결연하고 압도적 대응에 직면하게 될 것"이라고 강조했다.

윤 대통령은 27일(현지시간) 오후 수도 워싱턴 D.C. 외곽에 있는 펜타곤을 방문해 "미국의 확고한 확장억제 공약을 전적으로 신뢰한다"며 이같이 밝혔다.

윤석열 대통령이 27일(현지시간) 워싱턴D.C. 미 합동의회에서 연설을 하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

윤 대통령은 "저와 조 바이든 대통령은 북한의 핵미사일 위협에 보다 실효적이고 강경하게 대응하기 위해 한미 간 확장억제를 더욱 강화하기로 합의했다"며 "한미 양국은 미 핵전력의 공동기획, 연습훈련 등 동맹의 확장억제력을 강화할 수 있는 실질적 방안을 마련하기로 했다"고 말했다.

이어 "우리 정부는 확고한 한미연합방위태세를 바탕으로 북한의 위협에 단호하게 대응해 나갈 것"이라며 "북한의 핵미사일 위협에 대해서는 한국형 3축 체계를 포함해서 압도적 대응 능력과 응징 태세를 구축할 것"이라고 덧붙였다.

또 "한미연합연습과 훈련을 더욱 강화하고 한미일 안보협력도 확대해 나갈 것"이라며 "이제라도 북한은 핵으로는 아무 것도 할 수 없음을 깨닫고 한반도의 진정한 평화와 공동 번영을 위해 비핵화 결단을 내릴 것을 촉구한다"고 강조했다.

로이드 오스틴 미 국방장관은 "대한민국은 수십 년 동안 굳건한 저희의 친구였다"며 "날이 갈수록 대한민국을 의지하는 정도가 더 커지고 있다"고 언급했다.

이어 "지난 70년 동안 우리 동맹이 가장 견고하고 능력 있고 상호 운영성이 뛰어난 동맹으로 발전해 왔다. 이를 통해서 한반도상에서 주요 분쟁과 침공을 억제할 수 있었다"고 말했다.

오스틴 장관은 "대한민국을 방어하기 위한 미국의 의지는 철통과도 같다. 저희들의 확장억제 공약 역시 그렇다"면서 "여기에는 완전한 범위의 미국의 능력, 재래식 핵 및 미사일 방어무기도 포함된다"고 설명했다.

윤 대통령은 이날 군지휘통제센터(NMCC)를 찾아 전략적 감시체계와 위기대응 체계에 대한 보고를 받았다. 한국 대통령이 NMCC를 찾은 것은 이번이 처음이다.

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