[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 국민의힘 중앙윤리위원회는 10일 각종 설화와 논란을 일으킨 김재원·태영호 최고위원에 대한 징계 수위를 결정한다.

윤리위는 지난 8일 회의에서 두 최고위원의 소명을 들은 뒤 징계 수위를 결정할 것으로 관측됐으나 결론을 내지 못하고 이날 오후 6시 서울 여의도 당사에서 회의를 열고 최종 결정을 내리기로 했다. 

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 태영호(왼쪽)·김재원 국민의힘 최고위원이 8일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 중앙윤리위원회에 출석하고 있다. 2023.05.08 leehs@newspim.com

두 최고위원은 앞서 장시간 소명 절차를 거친 만큼 회의에 출석하지 않는다. 

윤리위는 소명 자료 제출 등 추가 사실관계 확인을 거쳐야 한다는 방침이지만 징계 결정을 늦춘 점이 사실상 두 최고위원의 자진 사퇴를 유도한 시간 끌기가 아니었냐는 해석도 제기됐다. 최고위원직을 자진사퇴할 경우 윤리위가 징계 수위를 완화할 가능성이 있다는 전망이다. 

윤리위원회 징계는 ▲경고 ▲당원권 정지 ▲탈당 권고 ▲제명 등 4단계다. 당원권 정지 1년 이상의 징계가 나오면 두 의원은 내년 4월 총선 공천에서 원천 배제된다.

당 안팎에서는 두 최고위원과 관련 당원권 정지 1년 이상의 중징계가 불가피하다는 전망이 나오고 있다.  

김 최고위원은 5.18 민주화 운동 정신 훼손, '전광훈 목사가 우파 진영을 천하 통일했다', '4.3 사건 기념일은 격이 낮다'는 등 발언으로 논란을 빚은 바 있다. 

또한 태 최고위원은 더불어민주당을 원색적인 표현으로 빗댄  'JMS'메시지를 페이스북에 게시, 제주 4.3 사건 발언 등의 논란과 후원금 쪼개기 의혹, 보좌진들을 향해 '이진복 대통령실 정무수석이 본인에게 공천문제를 거론하며 정부의 외교정책을 잘 옹호해 달라고 했다'는 녹취록까지 유출되며 징계 절차가 개시됐다.

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