[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 외교부는 1일 중국 정부가 최근 한중 국장급회의에서 시진핑(習近平) 국가주석 방한 불가 등 '4대 불가방침'을 통보했다는 보도와 관련해 전혀 사실이 아니라는 입장을 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 "그 보도 내용에 대해서는 당일 한중 국장급 회의뿐만 아니라 중국 측 국장이 외교부 이외의 특정 인사를 예방했다는 것 내용 모두가 사실과 다르다, 전혀 사실이 아니라는 입장을 밝힌 바가 있다"고 말했다.

최용준 외교부 동북아국장(오른쪽)이 22일 서울 종로구 외교부 청사에서 방한중인 류진쑹(刘劲松) 중국 외교부 아주사장(아시아 담당 국장)과 한중 국장급 협의를 갖고 있다. 2023.05.23 [사진=외교부]

임 대변인은 "양국 외교부 국장들은 (국장급회의에서) 한중 관계 등 상호 관심사에 대해 폭넓게 의견을 교환한 바가 있다"고 부연했다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 "(한중 국장급회의에 참석한 류진쑹(刘劲松) 중국 외교부 아주사 사장(아시아 담당 국장))이 외교부 외 다른 기관의 인사를 만났다는 것 자체가 사실이 아니다"며 "당시 회의에선 상호 관심사에 대해서 서로 폭넓고 허심탄회하게 의견을 교환했다고 말씀드린 바 있다"고 언급했다.

이 당국자는 "다만 회담의 회의의 구체적인 내용에 대해서는 저희가 하나하나 세세하게 공개하는 것은 적절치 않은 것 같다"며 "양해를 구한다"고 덧붙였다.

한중 간 고위급 협의 개최 등 소통 활성화와 관련해선 "한중 간의 고위급 협의라든가 그런 개최에 있어서는 중국 측도 상호 교류와 소통 중요성에 대해서는 공감대를 갖고 있다"며 "그에 따라서 한중 양국 간의 고위급 교류를 위한 소통을 하고 있지만 아직까지 구체적인 계획은 정해지지는 않았다. 만약에 좋은 소식이 있게 되면 공유를 하겠다"고 답했다.

앞서 한겨레신문은 전날 외교소식통을 인용해 "중국 정부가 최근 윤석열 정부에 대만 등 중국의 핵심 이익을 침해하거나, 미·일의 중국 봉쇄 전략에 적극적으로 동참한다면 북한 문제 등 여러 방면에서 한-중 협력을 하기 어렵다는 이른바 '4불가(不可)' 방침을 전한 것으로 알려졌다"고 보도했다.

신문은 "지난 22일 류진쑹 중국 외교부 아주사 사장(아시아 담당 국장)이 서울에 와서 윤석열 정부에 한-중 관계와 관련한 중국 정부의 '4불가' 방침을 통보했다고 알고 있다"며 "중국 정부가 윤석열 정부에 밝힌 '4불가'는 ▲(대만 문제 등) 중국의 '핵심 이익'을 건드리면 한-중 협력 불가 ▲한국이 친미·친일 일변도 외교 정책으로 나아갈 경우 협력 불가 ▲현재와 같은 한-중 관계 긴장 지속 시 고위급 교류(시진핑 중국 국가주석 방한) 불가 ▲악화한 정세 아래 한국의 대북 주도권 행사 불가 등으로 알려졌다"고 전했다.

그러면서 "류 국장은 최영삼 외교부 차관보와 최용준 동북아국장에게 자신의 방한 목적이 '중-한 관계 개선'이 아닌 '중-한 관계의 '대미지 컨트롤'(추가 피해 방지)'에 있다고 밝힌 것으로 전해졌다"고 덧붙였다.

이어 "류 국장은 김태효 국가안보실 1차장과도 비공개로 만난 것으로 알려졌다"고 했다.

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