[베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 한 달째 모습을 드러내지 않은 친강(秦剛) 외교부장이 면직조치됐다.

25일 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회는 회의를 열어 표결을 거쳐 친 부장을 면직하고 왕이(王毅) 정치국 위원을 신임 외교부장으로 임명했다고 중국 관영 CCTV가 이날 전했다. 친강 외교부장은 지난달 25일 이후 공식석상에 나타나지 않은 지 한달 만에 면직조치됐다.

이날 표결에는 전인대 상무위원 170명이 참석했다. 전인대는 친 부장의 면직 사유에 관해서는 설명하지 않았다.

친 부장은 지난달 25일 이후 공식 석상에서 모습을 감췄다. 중국 외교부는 지난 7일 그의 상황에 묻는 외신기자의 질문에 모른다고 했으나, 나흘 뒤인 지난 11일 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 연쇄 외교장관 회의를 앞두고 친 부장의 신체(건강) 원인을 거론하며 그의 상급자인 왕이 공산당 중앙정치국 위원이 참석한다고 발표한 바 있다. 이후 중국 외교부 대변인은 최근까지 친강 부장의 소식을 묻는 질문에 "제공할 정보가 없다"고 일관했다. 

친 부장의 '잠적'이 길어지면서 중병설, 조사설, 불륜설 등 확인되지 않은 다양한 추측이 난무했다. 특히 친강 부장이 한 방송국 여성 아나운서와 불륜 관계를 이어오다가 최근 드러났다는 설이 제기되면서 글로벌 이슈로 부각되기도 했다. 

한편, 친 부장은 지난해 12월 30일 주미 중국대사 재직 중 왕이 중앙정치국 위원의 후임으로 외교부장에 임명됐다. 

친강 중국 외교부장[신화사=뉴스핌 특약]

ys1744@newspim.com