[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 군사대표단을 이끌고 방북했던 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 28일 일정을 마치고 귀환길에 올랐다고 북한 관영 조선중앙통신이 이날 보도했다.

김정은 북한 국무위원장이 26일 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관과 함께 무장장비 전시회장을 방문했다. 뒷편으로 북한이 새로 개발한 신형 무인기가 보인다. [사진=조선중앙통신] 2023.07.27

중앙통신은 쇼이구 장관이 북한군 명예위병대의 환송사열을 받았다면서 "전통적인 조로(조선과 '로씨야') 친선관계를 가일층 강화 발전시키는데 의미있는 기여를 한 로씨야의 친선의 사절들을 태운 비행기는 조선인민군 장병들의 열렬한 환송을 받으며 이륙했다"고 전했다.

공항에는 국방상 강순남, 군총정치국장 정경택, 총참모장 박수일 등 군부핵심 3인방이 모두 출동해 이번 방북일정에 쏟는 북한의 관심을 반영했다.

25일 밤 평양에 도착한 쇼이구 장관은 김정일 국무위원장에게 블리디미르 푸틴 대통령의 친서를 전달했으며, 북러 국방장관 회담에 이어 27일에는 김일성광장에서 열린 정전협정 체결 70주년 기념 열병식을 참관했다.

특히 우크라이나 침공으로 인한 전쟁상황 임에도 국방장관이 방북했다는 점에서 북한으로부터의 무기조달이나 병력 지원 등의 방안을 논의했을 가능성이 제기되고 있다.

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