[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 우주항공청 설립을 추진하는 과정에서 항공우주연구원과 한국천문연구원의 소속 조정과 관련 정부·여당과 야당의 이견이 국정감사에서 고스란히 드러났다.

국회 과학기술정보방송통신위원회는 24일 한국전자통신연구원에서 국가출연연구기관 등 연구 산하기관 등에 대한 국정감사를 가졌다.

더불어민주당 조승래 의원은 "항우연과 천문연을 우주항공청에 직속기관화하자라는 제안을 정부와 여당이 거부했다"며 "그렇게 거부한 상태에서 별도의 연구·개발(R&D) 기능을 직접 수행하겠다고 했다"고 말했다. 조 의원은 "100명은 행정을 전담하는 공무원이 될 것이고, 200명은 연구를 하는 우주항공청 직원들이 될 것이라고 (조성경 과학기술정보통신부 1차관이) 말했다"고 전했다.

장제원 국회 과학기술정보방송통신위원장(왼쪽)과 조성경 과학기술정보통신부 1차관(오른쪽)이 24일 열린 국정감사에서 질의와 답변을 하고 있다. [자료=국회방송] 2023.10.24 biggerthanseoul@newspim.com

이와 관련 장제원 과방위 위원장은 조성경 차관에게 "조승래 위원님 말한 우주항공청 소관기관으로 항우연을 넣는 것에 대해서 거부했냐"며 답변을 이끌었다.

조 차관은 "한 번도 거부한 적이 없다"며 "항우연이나 천문연 측에서 우리는 우주청 밑으로 가겠다라는 의지를 표명했고 그 부분에 대해서는 저희가 수용한다"고 말했다. 

이상율 항우연 원장은 "외부에 비치는 시각이 우주항공청이 R&D를 가져야 한다 말아야 한다로 다투는 것처럼 보이는데 그렇게 되지 않길 바란다"며 "저희들이 소속기관 소관기관화만 되면 다 해결이 되니 이 문제를 같이 논의를 하셔서 하루빨리 이것을 매듭지었으면 좋겠다"고 전했다.

이와 관련 이날 항우연은 공식 입장을 통해 "항우연 모든 직원들이 우주항공청 설립을 원하고 있고 우주청 설립은 반드시 필요하며 시급히 설립돼야 한다"며 "우주청이 설립되면 우주항공 분야에 대한 투자가 더욱 확대될 것이라는 의견에 동의한다"고 밝혔다.

항우연은 또 "우주항공청이 반드시 R&D 기능을 수행해야 한다고 생각한다"며 "우주청과 항우연이 한 울타리 안에서 해나가면 좋겠다는 것인 항우연의 입장"이라고 전했다.

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