[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 미국과 중국의 외교 수장이 워싱턴DC에서 만나 조 바이든 대통령과 시진핑 국가주석 간 정상회담 개최를 조율한다.

미 국무부는 26일(현지시간) 왕이 중국 중앙정치국 위원 겸 외교부장이 미국에 도착해 오후 토니 블링컨 국무장관과 회담 및 만찬을 한다고 밝혔다.

지난 7월 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의에서 만나 악수하는 토니 블링컨 미 국무장관(오른쪽)과 왕이 중국 공산당 정치국위원. [사진=로이터 뉴스핌]

왕 부장의 이번 방미는 올해 여름 미중 간 대화가 재개된 이후 처음으로 이뤄지는 중국 최고위 인사의 미국행이다. 

이번 미중 외교장관 회담의 최대 의제는 내달 11∼17일 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간 미중 정상회담을 개최하는 문제를 조율할 것이라는 시각이 지배적이다.

바이든 대통령과 시 주석은 지난해 11월 발리에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 계기에 첫 대면 양자 정상회담을 했다.

하지만 올해 2월 이른바 중국 '정찰풍선 사태'를 계기로 양국 관계가 잠시 냉각기를 거치면서 추가 회담을 갖지 않았다.

이후 6월 블링컨 장관을 시작으로 재닛 옐런 재무장관, 지나 러몬도 상무장관 등 바이든 행정부의 고위급 인사들이 잇따라 중국을 방문하면서 고위급 대화가 재개됐다. 

이와 관련해 백악관은 왕이 외교부장의 방미를 통해 미국이 남중국해와 관련한 바이든 행정부 우려를 전하고 양국 간 군 소통 채널 복원을 논의하는 계기가 될 것으로 기대한다고 밝혔다.

존 커비 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 백악관 정례 브리핑에서 이같이 말하고 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간 전쟁으로 인한 중동 지역의 분쟁 역시 이번 회담의 의제로 다룰 것이라고 말했다. 

koinwon@newspim.com