[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 베테랑 외야수 김강민(41)의 24번째 시즌은 한화 유니폼을 입고 뛴다. 지난 22일 프로야구 2차 드래프트에서 한화에 지명된 SSG의 프랜차이즈 스타 김강민이 선수 생활을 이어가기로 했다.

한화는 24일 "김강민 선수가 손혁 단장과 만나 면담한 뒤 선수 생활 연장의 뜻을 밝혔다. 보류선수 명단에 김강민을 넣을 계획"이라고 밝혔다.

SSG 외야수로 활약하던 김강민. [사진 = SSG]

김강민은 한화 구단을 통해 "23년 동안 원클럽맨으로 야구하며 많이 행복했습니다. 신세만 지고 떠나는 것 같아 죄송한 마음입니다"라며 "보내주신 조건 없는 사랑과 소중한 추억들을 잘 간직하며 새로운 팀에서 다시 힘을 내보려 합니다. 그동안 정말 감사했습니다"라고 SSG와 팬들에게 작별 인사를 남겼다.

김강민이 SSG와 팬들에게 전한 작별 인사. [사진 = 한화]

김강민은 2001년 SSG의 전신인 SK에 입단해 올 시즌까지 SSG에서 활약하는 등 23년 동안 한 팀에서만 뛰었다. 한화는 2차 드래프트에서 한화가 4라운드 지명권을 김강민에게 썼다. SSG측이 35인 보호 명단에 김강민을 넣지 않아 은퇴 여부를 고민 중이던 김강민은 친정팀을 갑자기 떠나게 됐다.

SSG는 "김강민과는 은퇴와 현역 연장, 은퇴식 시점 등까지도 논의하던 터라 타 구단에서 김강민을 지명할 줄은 몰랐다"며 "세대교체를 적극적으로 추진하는 터라 김강민을 35인 보호선수 명단 안에 넣기도 어려웠다"고 해명했다.

김강민은 2023시즌 70경기 타율 0.226(137타수 31안타) 2홈런 7타점을 올렸다. 통산 성적은 1919경기에 나서 타율 0.274 138홈런 674타점을 남겼다.

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