[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 현대자동차가 가동을 중단한 러시아 공장을 현지업체에 매각한다.

현대차는 19일 임시이사회를 열고 러시아 상트페테르부르크에 있는 러시아 공장(HMMR)의 지분 매각 안건을 승인했다고 공시했다. 지난 2020년 인수한 제너럴모터스(GM) 상트페테르부르크 공장도 함께 매각한다.

매각 대상은 러시아 현지업체인 아트파이낸스이며 처분 금액은 2873억원이지만 실제 매각금액은 1만루블(원화 14만5000원)인 것으로 전해졌다.

현대자동차 러시아생산법인(HMMR) [사진=현대자동차]

현대차는 매각 후 2년 내 공장을 되살 수 있는 '바이백' 조건을 내걸었다. 이번 매각 결정의 바탕이 된 러시아와 우크라이나 전쟁이 끝나면 되살 수 있도록 한 것이다.

현대차는 러시아 현지 상황 등을 고려해 기존 판매된 차량에 대한 애프터서비스는 지속한다는 방침이다.

앞서 1990년대 들어 러시아 수출을 시작한 현대차는 지난 2007년 현지 법인을 설립하며 러시아 시장에 진출했다. 2010년에는 6번째 해외 생산거점인 상트페르부르크 공장을 준공하고 2011년부터 현지 생산을 시작했다.

러시아 공장에서는 소형차 쏠라리스, 해외시장 모델인 소형 스포츠유틸리티차(SUV) 크레타, 기아 리오 등이 생산됐다. 현대차는 이들 모델을 바탕으로 러시아 내수 시장에서 3위권을 유지했으며 2020년에는 GM의 상트페테르부르크 공장도 인수했다.

연간 10만대 규모의 GM 공장을 인수하며 러시아 시장 공략에 속도가 날 것으로 예상됐다. 실제로 현대차 러시아 공장의 생산량은 2021년 기준 20만대를 넘어섰다.

지난 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공이 이뤄지자 현대차는 3월부터 공장 가동을 중단했다. 국제 사회에서 러시아 관련 제재로 부품 수급이 어려워지자 공장 운영이 어렵다고 판단한 것이다.

공장 중단과 함께 현대차 러시아 내 판매량은 급격히 줄었다. 올해 1분기에는 전년 동기와 비교해 98% 판매량이 줄었다.

여기에 토요타, 르노 등 다른 완성차업체들이 러시아에서 철수하면서 현대차의 러시아 철수도 시간 문제라는 관측이 나왔다. 현대차는 상반기까지만 해도 "정해진 것이 없다"는 입장이었지만 공장 매각을 추진하고 있었던 것으로 전해졌다.

현대차 관계자는 "러시아 공장의 매각을 다양하게 검토한 결과 현지 업체 중에서는 아트파이낸스가 가장 유리한 것으로 판단했다"며 ""러시아 공장의 최적 매각을 위해 다양한 방안을 검토했고 현시점에 매각을 결정했다"고 밝혔다.

김필수 대림대학교 자동차학과 교수는 "러시아의 우크라이나 침공으로 공장을 운영하기 어려웠는데 현대차가 오랜기간 잘 버텼다"며 "20년 이상 개척한 공장이 매각되는 것은 아쉽지만 다른 글로벌 브랜드도 러시아에서 철수했기 때문에 어쩔 수 없는 부분"이라고 밝혔다.

김 교수는 "형식적인 가격으로 매각하면서 몇 년 내에 회수할 수 있는 조건이 붙은 것으로 안다. 앞으로 불꽃을 어떻게 되살릴 수 있을지가 관건"이라며 "그 때까지는 전쟁 후에 회복의 그림을 그리면서 인도와 동남아시아 등 신흥 시장을 공략하는 수밖에 없다"고 덧붙였다. 

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