[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 공군작전사령부 항공우주작전본부가 '2023년 공군을 빛낸' 전투력 발전 부문을 수상했다.

'천궁-Ⅱ' 전력화를 지원한 공군 아랍에미리트(UAE) 군사협력팀은 특별 부문 영예를 안았다.

공군은 29일 공군본부 대회의실에서 이영수 공군참모총장 주관으로 '2023년 공군을 빛낸 인물·단체' 시상식을 했다.

공군이 29일 이영수(왼쪽 네번째) 공군참모총장 주관으로 '2023년 공군을 빛낸 인물·단체' 시상식을 했다. 왼쪽부터 아랍에미리트 군사협력팀 강상훈 준위, 군수사령부 항공자원관리단 정승우 무인항공기체계과장, 공군작전사령부 항공우주작전본부 김도형 작전계획처장, 이 총장, 서울특별시 이상용 디지털 수석, 15특수임무비행단 이종호 작전지원전대장. 지능정보체계관리단 김현철 중령, 11전투비행단 항공정비전대 김정민 중사. [사진=공군]

공군은 ▲전투력 ▲조직운영 ▲신지식·정보화 ▲희생·봉사 ▲체육·문화 ▲협력 ▲특별 등 7개 부문에서 개인 3명과 단체 4개팀을 선정했다.

전투력 발전 부문에서는 공군작전사령부 항공우주작전본부가 수상했다.

적의 도발 의지를 억제하고, 미국 공군과 확고한 연합방위태세를 유지하기 위해 한미 연합 연습과 미 전략자산 전개 아래 연합 공중 훈련을 실시했다.

연합 편대군 종합훈련(KFT·Korea Flying Training), 비질런트 디펜스(Vigilant Defense), 쌍매훈련 등 다양한 연합 연습과 훈련을 실전적으로 실시했다.

주변국 군용기의 KADIZ(한국방공식별구역) 진입 때 전술조치를 통해 빈틈없는 대비태세를 유지했다. '2023 통합화력 격멸훈련' '건군 75주년 국군의 날' '서울 ADEX 2023' 등 주요 국가급 행사도 성공적으로 지원했다.

조직운영 발전 부문에서는 군수사령부 항공자원관리단 무인항공기체계과가 선정됐다.

고고도 정찰용 무인항공기 RQ-4B 운용 예산 절감에 기여했다. RQ-4B 가동률을 안정적으로 유지하기 위해 항공기 부품을 적시에 원활하게 수급할 수 있도록 미측과 적극 협조했다.

사업추진 과정에서 공군이 기존에 보유하고 있는 부품 재고를 충실히 조사·반영했다. 구매 품목을 사전에 확보함으로써 1200억원 이상의 예산을 절감할 수 있었다.

신지식·정보화 부문에서는 공군 지능정보체계관리단 김현철(47) 중령이 영예를 안았다. 최신 정보통신(IT) 기술을 연구·개발해 공군에 선도적으로 적용했다.

김 중령은 인공지능(AI) 신기술체계 개발대장으로 전군 첫 국방망 기반 공군 생성형 AI(GPT)를 구축했다. AI 자동번역체계와 검찰 사건처리 시스템 등을 자체 개발·적용했다.

병력감소를 대비해 단순하고 반복적인 업무를 자동화할 수 있도록 로봇사무자동화(RPA·Robotics Process Automation) 기술을 선도적으로 적용했다. 시효성 윤활유 자산 관리와 간부 필수교육 이수 처리 등 20여개 업무를 자동화했다. 장병들의 업무 효율을 높이는 데 크게 기여했다.

희생·봉사 부문에서는 15특수임무비행단이 수상했다. 주요 국가급 행사를 성공적으로 지원했다. 15비는 공수와 경호 경비, 정보감시정찰 지원 등 다양한 특수 임무를 하고 있다.

체육·문화 부문에는 11전투비행단 항공정비전대 김정민(26) 중사가 선정됐다. 김 중사는 국제기능올림픽 항공정비 분야에 대한민국 국가대표로 출전했다. 공군 항공 정비력의 우수함을 널리 보여줬다.

김 중사는 항공기 주기검사 정비사로 근무 중이다. 2022년 46회 국제기능올림픽 항공정비 분야에서 아시아 출전자 첫 은메달 수상 쾌거를 이뤘다. 2024년 47회 국제기능올림픽 출전 후배 정비사를 위해 노하우를 전수하고 있다.

협력 부문에서는 서울특별시 이상용(56) 디지털 수석이 수상했다. 공군·서울시 간 미래 신기술 상호 협력에 기여했다. 이 수석은 서울시 'AI 서울허브' 안에 공군센터를 개설할 수 있도록 정책 지원을 아끼지 않았다.

특별 부문에는 아랍에미리트(UAE) 군사협력팀이 선정됐다. UAE 공군의 중거리 지대공 미사일 '천궁-Ⅱ' 전력화 지원을 통해 양국 군사협력에 기여했다.

UAE 군사협력팀은 군사협력관과 작전운용·정비 담당으로 이뤄졌다. 2022년부터 파견돼 공군의 전문적인 천궁-Ⅱ 운용 노하우를 공유하고 있다.

UAE 공군은 2022년 12월 첫 실사격을 성공적으로 했다. 군사협력팀은 공군의 비상대기 개념과 부대·야전·창 3단계로 구성된 정비개념 등 체계적이고 선진적인 방공전력 운용 시스템을 자국 실정에 맞게 적용할 수 있도록 적극 지원하고 있다.

김영호(52·중령) 군사협력관은 "당초 군사협력팀 파견 기간이 1년이었다"면서 "UAE 측이 파견 기간 연장을 정식으로 요청했을 만큼 팀원 모두가 최고라는 자부심을 갖고 전문성과 팀워크를 발휘하고 있다"고 말했다.

김 군사협력관은 "한국과 UAE 간 지속적인 군사 교류와 관계 발전, UAE 공군의 성공적인 천궁-Ⅱ 전력화를 위해 앞으로도 계속 노력하겠다"고 다짐했다.

'공군을 빛낸 인물·단체' 시상식은 2001년부터 올해 23회째를 맞았다. 공군 발전에 기여하고 공군의 위상을 드높인 개인과 단체를 선정해 상패와 상금을 주고 있다.

kjw8619@newspim.com