[서울=뉴스핌] 김가희 기자 = 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 4·10 총선을 앞두고 막말 논란에 휩싸였다. 한 위원장은 지난 28일 오전 서울 서대문구에서 진행된 '국민의힘으로 서대문 살리기' 신촌 집중 유세 도중 "정치를 개 같이 하는 사람이 문제지, 정치 자체는 죄가 없다"라고 발언하며 논란이 일었다.

해당 발언이 알려진 뒤 당에서는 심한 막말은 아니라며 수습에 나섰으나, '품격을 지켜야 한다'라는 비판이 제기됐다. 일각에서는 한 위원장이 궁지에 몰리면 상대에 대한 비난을 쏟아내는 '여의도 정치 문화'를 따르고 있다는 분석도 나온다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 28일 오전 서울 서대문구 신촌거리에서 이용호 서대문갑 후보의 지지를 호소하고 있다. 2024.03.28 leehs@newspim.com

인요한 국민의미래 선거대책위원장은 29일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "한 위원장이 지금 많이 지쳤다"라면서 "말은 저도 실수 잘한다. 우리가 사석에서는 욕도 나오고 그런다"라고 감쌌다. 인 위원장은 "전라도 말로 '짠해 죽겄어'"라며 "한 위원장이 공격받은 거다. 말도 안 되는 공격을 받은 것"이라고 주장했다.

권영세 국민의힘 의원도 같은 날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "좀 격하다 보니까 그런 것 같은데 그 정도는 너무 심한 막말이다, 이럴 정도는 아니지 않나"라고 말했다. 권 의원은 "한 위원장이 그렇게 격하게 하는 스타일이 아닌데 다니면서 조금씩 격해진 측면이 있는 것 같다"면서도 "이재명 대표하고 비교할 바는 아니다"라고 선을 그었다. 이어 그는 "횟수를 비교하더라도 한 위원장이 문제가 된 것은 이번에 한 번 정도인데 이재명 대표가 논란을 일으킨 말들은 참 무수하게 많지 않나"라고 꼬집었다.

그러나 해당 발언이 알려진 뒤 비판의 목소리가 이어졌다. 유승민 전 국민의힘 의원은 28일 "보수는 아무리 급해도 품격이다. 품격을 우리가 지켜야지, 누가 지켜주나"라고 지적했다. 유 전 의원은 이어 "선거 막판에 제발 당 지도부부터 조심하고, 후보들도 조심해서 국민 마음을 더 이상 상하게 하는 일 없었으면 한다"면서 "더불어민주당이나 조국혁신당은 야당이라서 정권에 대한 증오 때문에 막말하더라도 오히려 우리가 품격있게 나갔으면 좋겠다"라고 덧붙였다.

민주당은 "무학대사께서 '부처님 눈으로 보면 다 부처로 보이고 돼지 눈으로 보면 다 돼지로 보인다'는 불안돈목의 고사를 남기신 바 있다"라고 비꼬았다. 김민석 민주당 총선상황실장은 '그들이 저열하게 갈 때 우리는 고상하게 가자'(When they go low, We go high)라는 미국 격언을 인용하며 "저희는 남아 있는 기간 동안 내내 품격 있게 국민 앞에 지지를 호소하겠다"라고 강조했다.

조국 조국혁신당 대표도 같은 날 서울 종로구 세종문화회관 앞에서 열린 '검찰 독재 조기종식, 서울시민과 함께' 기자회견에서 한 위원장의 발언을 겨냥해 "상세한 얘기는 하기 싫다"면서도 "한마디로 말해서 조금 켕기나보다"라고 날을 세웠다.

박상병 정치평론가는 기자와의 통화에서 "말이 논리적으로 맞고 안 맞고가 아니라 궁지에 몰리면 상대방을 향한 막말을 쏟아내는 것이 통상적인 여의도 문화"라며 "한 위원장도 예외가 아닌 것"이라고 꼬집었다. 박 정치평론가는 "그만큼 국민의힘이 지금 궁지에 몰렸다는 뜻"이라면서 "집권당이 총선에서 국민을 미래로 끌고 갈 비전을 제시해야지, 야당 두 명을 심판하자고 하나. 그만큼 내세울 게 없다는 이야기 아닌가"라고 비판했다.

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