[세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 한훈 농림축산식품부 차관은 26일 식품·외식업계에 "하반기 물가 안정세에 동참해달라"고 당부했다.

한 차관은 이날 정부세종청사에서 '가공식품 및 외식 물가 점검 회의'를 개최하고 "최근 업계에서 많이 사용하는 국제 식품 원재료 가격이 안정세를 보이고 있다"며 이같이 말했다.

농식품부에 따르면 전체 소비자물가 상승세는 지난 2022년 7월 6.3%를 고점으로 지난달 2.7%까지 완만하게 둔화했다.

특히 지난달 기준 가공식품 상승률은 전년 대비 2.0% 올랐지만 소비자물가 대비 낮은 수준이며 외식 상승률(2.8%) 또한 안정세를 보이고 있다.

이어 "외식 분야도 식재료, 최저임금 상승 등에 따른 경영비 부담을 이유로 일부 브랜드에서 가격 인상 현상이 나타나고 있다"고 진단했다.

특히 한 차관은 "외식은 식재료비 외 인건비, 임차료 등 다양한 요소의 가격 인상에 크게 영향을 받는 구조"라며 "소상공인 비중이 높아 외부 충격 흡수 여력이 부족하다"고 봤다.

이에 대한 대안으로는 "이달 말 종료 예정인 농산물과 식품 원재료에 대한 할당관세 연장·신규 적용, 외국인 근로자(E-9) 시범 도입 조건 완화 등을 추진하고 있다"고 설명했다.

한 차관은 "정부는 식품·외식 물가가 현재의 안정세를 유지할 수 있도록 현장의 애로사항을 듣고 추가적인 해소방안을 마련하겠다"고 약속했다.

그러면서 "업계도 가격 인상·인하 요인이 발생하는 경우 소비자가 납득할 수 있는 수준에서 가격에 반영할 수 있도록 해달라"며 협조를 부탁했다.

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