[세종=뉴스핌] 양가희 기자 = 정부가 백두대간 인근 개발제한구역에 상수리나무와 절참나무 등을 심어 3년 내 탄소 흡수량을 기존 2.6톤의 14배 수준인 37.2톤으로 늘린다.

환경부와 국토교통부는 11일 경기 고양 주교동 행정복지센터에서 '환경-국토 정책협의회' 4차 회의를 열고 이 같은 내용의 개발제한구역 내 핵심생태축 복원 추진상황을 점검했다고 밝혔다.

'환경-국토 정책협의회'는 올 3월 국장급 인사교류 이후 협력 강화를 위해 구성된 협의체다. 그간 협의체는 용인 반도체 산업단지 조성과 해안권개발-생태관광 연계 등 협력사업을 논의했다.

이날 회의에서는 개발제한구역 내 핵심생태축(백두대간 정맥 300m 이내 지역) 복원사업 진행상황 점검 및 내년도 복원사업 대상 후보지 선정 방식 등이 논의됐다.

핵심생태축 복원은 국토부가 개발제한구역 내 토지를 매수하면 환경부가 해당 지역의 훼손된 자연환경의 구조와 기능을 복원하는 방식으로 진행된다. 그간 국토부가 매수한 개발제한구역은 훼손된 상태로 방치되기도 했는데, 환경부가 친환경적으로 복원해 탄소 흡수량을 늘리고 생물서식처를 조성한다는 계획이다.

경기 고양 개발제한구역 자연환경복원 전후 모습 [사진=환경부] 2024.07.10 sheep@newspim.com

첫 복원사업은 한북정맥에서 100m가량 떨어진 경기 고양 덕양구 주교면 일대 3.6만㎡ 넓이의 토지에서 실시된다. 사업 계획은 올해 설계 및 내년 착공, 2026년 준공이 목표다.

환경부는 매수된 토지에 습지 등 양서·파충류 서식지 조성, 토양 수분·지하수 함양 기능 보강, 탄소 흡수 수종 식재 등을 진행한다. 직사광선이 숲 바닥에 직접 도달하도록 숲틈 마련 및 저층림 조성을 통해 식생 구조를 다층화하고 숲 생태계 다양성도 확보한다.

훼손지에는 탄소 흡수 능력이 뛰어난 상수리나무·절참나무 등 참나무 종류를 심는다. 사업이 완료되면 탄소 흡수량은 현재 수준보다 30톤 이상 늘어난다.

환경부 관계자는 "탄소 흡수량과 생물다양성 지수가 각각 복원 전보다 대략 14배, 2.6배 증가할 것으로 보고 있다"라며 "탄소 흡수량의 경우 복원 전 2.6톤에서 37.2톤으로 늘어난다"고 설명했다.

김태오 환경부 자연보전국장은 "훼손지 복원을 통한 자연가치 증진은 국제사회와의 약속"이라며 "앞으로 자연환경 복원사업이 활성화될 수 있도록 제도적 기반을 마련하고, 국가가 선도해 생태복원의 모범사례를 만들어 민간영역까지 확산시키는 등 복원 관련 산업생태계를 조성하겠다"고 밝혔다.

안세창 국토교통부 국토정책관은 "부처 간 칸막이를 없애 개발제한구역을 친환경적이고 체계적으로 관리한다는 공통된 목표를 지속적으로 추구하고, 핵심적으로 중요한 곳은 철저히 지켜 나갈 계획이다"라고 밝혔다.

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