[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 일본 철강기업 일본제철이 마이크 폼페이오 전 미국 국무장관을 영입해 자사의 미국 US스틸 인수를 도울 것이라고 회사측이 20일 밝혔다.

폼페이오 전 장관의 기용은 공화당 대선 후보로 나온 트럼프 전 대통령이 재선에 성공할 것에 대비하는 포석이라는 해석이 나오고 있다. 폼페이오 전 장관은 최근 미국 공화당 전당대회에 찬조 연설자로 나서 트럼프 지지를 호소했다.

일본제철은 성명에서 "US스틸 인수가 미국의 경제적, 국가적 안보를 더 공고히 하는 방향으로 그와 함께 협력하기를 기대한다"고 밝히면서 폼페이오 전 장관에게 회사의 특별한 직책은 부여되지 않았다고 덧붙였다. 앞서 일본 교도통신과 블룸버그는 그가 고문으로 채용됐다고 처음 보도한 바 있다.

회사측은 도널드 트럼프 대통령 재임시설 국무장관을 지낸 폼페이오가 미국 민주, 공화 양당으로부터 존경받는 인물로 알려져있다고 말했다.

반대 무마를 위해 일본제철은 USW와 US스틸간 협약 준수, 휴스턴 일본제철 미국 본사를 US스틸이 있는 피츠버그로 이전하겠다고 약속했다. 또 감원, 시설 폐쇄, 공장 해외 이전은 없다고 보장했다.

합병이 성사될 경우 세계 4위인 일본제철은 연간 조강 생산량이 8600만 톤으로 늘어나 세계 1위 철강 업체 중국 바오우그룹(1.3억톤)과 격차가 줄어든다.

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