[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 올해 미국 대통령 선거 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령이 29일(현지시간) 후보로서는 첫 방송 인터뷰에서 취임 첫날부터 미국 중산층 강화를 위한 정책에 나서겠다고 공약했다.

미 동부시간으로 이날 밤 9시(한국시간 30일 오전 10시)에 송출된 CNN 사전 녹화 인터뷰에서 해리스 부통령은 '대통령으로 당선된다면 취임 첫날 무엇을 하겠는가'란 취지의 질문을 받고 "나의 우선 순위 중 하나이자 최우선으로 중요한 것은 우리가 중산층 강화와 지원을 위해 할 일"이라고 강조했다.

카멀라 해리스 부통령 [사진=CNN]

그러면서 높은 인플레이션과 비싼 처방약 등 소비자 부담을 낮추고 세액공제 등의 형태로 중소 기업과 신규 주택 구매자를 지원하는 등 모두가 동등한 기회를 가질 수 있는 '기회 경제'(opportunity economy)를 만드는 것이 취임 첫날부터 그의 직무가 될 것이라고 설명했다.

해리스 부통령은 집권 후 공화당 출신 인사를 내각에 기용할 생각이 있다고 밝히기도 했다. 그는 "생각해 둔 후보는 없다"면서도 "공화당원을 내각 인사로 두는 것이 미국 대중에게도 이익이 될 것이라고 생각한다"고 말했다. 

CNN 진행자는 남부 국경 불법 이민자 문제나 셰일가스 축출을 위한 수압파쇄 공법(fracking) 찬성 등 해리스 부통령을 둘러싼 논란에 대해 질문했다.

바이든 행정부에서 이민 정책 수립과 관리를 총괄해온 해리스 부통령은 남부 국경 불법 이민자 유입 관리를 소홀히 해 관련 범죄를 예방하지 못했단 비판을 받는다.

또한 해리스 부통령은 바이든 대선 캠페인 당시인 2020년 친환경을 위한 수압파쇄 금지를 지지했다가 수압파쇄 찬성으로 입장을 전환해 논란이 일은 바 있다.

이와 관련해 해리스 부통령은 자신이 캘리포니아주 법무부 장관 시절 국경을 넘나드는 인신매매 조직을 기소했었다며, 남부 국경에서의 범죄는 미국 법에 따라 다스릴 것이라고 강조했다.

아울러 수압 파쇄 찬성 입장에 관해서는 "기후변화는 실존하고 내 가치관은 변하지 않았다"면서도 "우리가 수압 파쇄를 금지하지 않고도 성장하고 번영하는 청정 에너지 경제를 이룰 수 있다"고 발언했다.

외교 정책에 관해서는 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간 전쟁 질문이 나왔다. CNN 진행자는 바이든 행정부가 전쟁을 막지 못했단 비판을 받는다며, 해리스 정권 때는 다른 정책이 나올 것인지 질문했다.

해리스 부통령은 "이스라엘 자위권을 지지한다"면서도 "이스라엘이 자위권을 행사하는 과정도 중요하다. 수많은 팔레스타인인들이 사망했다. 당장 인질 석방과 휴전 협정을 체결해야 한다. 이 전쟁은 끝나야 한다"고 말했다.

다만 해리스 부통령은 미국의 이스라엘에 대한 무기 지원 축소 등 구체적인 방안을 제시하지 않았다.

이날 해리스 부통령은 그의 러닝메이트(부통령 후보) 팀 월즈 미네소타주지사와 함께 인터뷰에 동반 출격했다.

24년간 비상근 군인인 주방위군으로 복무한 월즈 부통령 후보는 과거 "전쟁에서 무기를 들었다"는 취지의 발언을 해 군 복무 이력을 과장했단 의혹이 불거진 것에 대해 "문법상 틀렸던 것 같다"며 말실수였다고 인정하기도 했다.

이날 인터뷰는 해리스-월즈 민주당 대선팀의 첫 방송 인터뷰인 만큼 외교 정책과 경제 현안 보다 이들을 둘러싼 논란과 민주당 전당대회 후 에피소드 등에 초점이 맞춰졌다.

해리스 부통령은 바이든 대통령이 지난달 21일 대선 후보직 포기 직전에 전화통화로 후보직 사퇴 의사를 알렸다며, 그때까지만 해도 자신이 대안 후보가 될 줄은 몰랐다고 밝히기도 했다. 

wonjc6@newspim.com