[서울=뉴스핌] 온종훈 선임기자 =우리나라에서도 팬데믹 이후 저가 상품의 가격이 고가 상품에 비해 더 크게 상승하는 '칩플레이션'(cheapflation)이 발생해 취약 계층의 부담이 상대적으로 더 커지는 '인플레이션 불평등'이 심화된 것으로 나타났다.

한국은행은 18일 'BOK 이슈노트'에서 대한상공회의소의 스캐너 데이터를 활용해 2020년 1월부터 2023년 9월까지 누적 상승률을 구해보면, 같은 품목 중 1분위 저가 상품 가격 상승률이 16.4%인 데 비해 4분위 고가 상품 가격 상승률은 5.6%에 그친 것으로 나타났다. 

스캐너 데이터는 상의가 3000여개 조사대상 판매점들의 주별·상품별 판매기록을 저장한 데이터로서 이번 조사에서는 팬데믹 이후 기간 중 특히 높은 가격 상승률을 보였고 전체 스캐너 데이터 매출액에서도 70% 이상을 차지하는 가공식품만을 대상으로 했다. 

한은은  팬데믹 이전에는 분위 간 상승률의 격차가 미미했으나 이후 인플레이션 급등기에는 저가-고가 상품 간 상승률 격차가 크게 확대되는 칩플레이션이 나타났다고 밝혔다. 인플레이션 상승률이 줄어들기 시작한 2023년부터 디스인플레이션 기간에는 이전 기간 크게 올랐던 1분위 상품의 가격 상승률이 상대적으로 빠르게 둔화되면서 상승률 격차가 줄었다. 

이 보고서는 국내의 칩플레이션 발생원인을 공급요인에서 수입 원자재가격의 급격한 상승과 소비자들이 저렴한 상품으로의 지출 전환한 수요요인에 따른 것으로 분석했다.

수요측면에서는 고인플레이션으로 실질소득이 감소하면서 가계가  더 싼 상품을 구매하거나 같은 상품이더라도 더 싸게 판매하는 곳으로 이동하는 소비행태를 보인 것으로 나타났다. 

한은은 칩플레이션은 가계 소득계층 간 실효물가의 격차를 벌림으로써 인플레이션 불평등(inflation inequality)을 심화시키는 요인으로 작동했다고 분석했다. 실제 2019년 4분기 부터 2023 3분기 중 하위 20% 저소득층 실효 물가의 누적 상승률 13.0%로 상위 20% 고소득층 11.7%에 비해 1.3% 포인트(p) 높게 나타났다.

한은 관계자는 "저 소득층이 더 고통받는 칩플레이션은 물가급등기에 주로 나타나는 경향이 있다"며 "통화정책은 물가안정 기조를 유지하고 정부정책에서는 해외공급 충격을 완충하기 위한 할당관세나, 가격급등 품목에 대한 할인지원 시 중·저가 상품에 선별 지원 방안을 고려해야 한다"고 말했다. 

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