[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = 국가안보 및 산업 경쟁력과 직결되는 전략산업인 드론 시장을 둘러싸고 국가 간 경쟁이 치열해지는 가운데, 우리나라 드론 산업의 낮은 수출경쟁력을 끌어올리기 위한 대책이 필요하다는 주장이 나왔다.

14일 한국무역협회(KITA) 국제무역통상연구원이 발표한 'K-드론 산업의 수출경쟁력 분석 및 향후 과제' 보고서에 따르면, 세계 드론 교역 규모는 2022년 24억7000만 달러에서 2024년 61억1000만 달러로 두 배 이상 증가했으며, 폴란드·미국·이스라엘 등 주요국의 수출도 크게 확대된 것으로 나타났다.

반면, 우리나라의 경우 드론 수출액은 2022년 281만 달러에서 2024년 2754만 달러로 약 10배 늘었지만, 세계 수출 시장 점유율이 0.48%에 그쳤으며 수출 순위는 덴마크와 태국보다 뒤처진 20위에 머물렀다.

또한, 우리 드론 산업의 비교열위 및 수입 편중도도 높은 수준이었으며 기체 및 부품 수출의 80% 이상이 상위 5개 국가에 집중되는 등 수출의 지역 편중도 또한 높은 것으로 분석됐다. 보고서는 기술 인력 부족, 연구개발 인프라 미비, 높은 중국산 부품 의존도 등 구조적 문제가 수출경쟁력 확보를 가로막고 있다고 지적했다.

또한, 보고서는 국내 드론 산업 생태계가 중소기업과 스타트업에 집중되어있는 만큼 신제품 실증 기회 확대, 신흥국 중심 K-드론 마케팅 지원 확대, 대기업-중소기업 협력 모델 구축을 통한 국내 수요 창출, AI 도입 지원 등 정부의 제도적 뒷받침이 필수적이라고 덧붙였다.

김무현 한국무역협회 수석연구원은 "자율비행 기술의 발전과 주요국의 규제 완화로 글로벌 드론 수요가 지속적으로 확대될 것"이라며, "수출 경쟁력을 높이기 위해 정부의 정책 지원 및 기업의 기술개발 투자를 바탕으로 부품 자립도 강화와 서비스형 수출 생태계 구축이 필요하다"고 강조했다.

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