[서울=뉴스핌] 정영희 기자 = 최근 의왕역을 포함해 철도 입환 작업 중 사망사고가 반복되자 정부가 작업 방식을 대대적으로 손질한다. 작업자를 차량과 선로에서 최대한 분리하고 기술을 활용 위험 상황을 원격으로 확인하는 체계를 구축한다.

29일 국토교통부는 철도 차량정리 작업 중 발생하는 안전사고를 막기 위한 '철도 차량정리(입환) 작업 안전강화 대책'을 추진한다고 밝혔다.

입환은 철도차량을 연결·분리하거나 이동하는 작업으로 전국 115개역에서 하루 평균 약 1370회 이뤄지고 있다. 전체 작업의 41.4%는 작업자가 차량에 직접 탑승하는 방식이다.

최근 10년간 입환 작업 과정에서는 사망사고 3건과 부상사고 7건이 발생했다. 사망사고는 2017년 광운대역과 2022년 오봉역, 지난달 의왕역에서 각각 발생했다.

특히 사망사고 3건은 모두 기관사가 후방을 충분히 보기 어려운 차량 후진 과정에서 발생했다. 작업자가 화차 외부에 탑승해 이동하거나 기관사·로컬관제와 충분히 소통하지 못한 상태에서 작업하다 사고가 난 것으로 조사됐다.

우선 후진 시 작업자가 화차 외부에 탑승하는 작업 방식을 원칙적으로 금지하고 도보 이동을 기본으로 한다. 원거리 이동 등 탑승이 불가피할 경우 기관차 내부를 이용하고, 기관사와 작업자가 승·하차 완료 여부를 서로 확인한 뒤 차량을 움직이도록 절차를 강화한다.

작업자의 이동동선과 선로전환기 취급 지점, 차량 연결·분리 지점도 명확히 표시한다. 안전펜스와 라인을 설치하고 야간 조명설비를 확충하는 한편 선로 주변 폐침목과 레일 등 장애물도 정비한다.

작업자가 선로 안으로 들어가 직접 조작하는 수동 선로전환기는 자동화한다. 국토부는 2027년 12월까지 19개역의 선로전환기 174개를 자동화할 계획이다.

작업자가 위험구역에 진입하지 않고도 후진 상황을 확인할 수 있도록 기술도 도입한다. 차량 후부에 탈부착식 후방카메라를 설치해 기관사가 후방 진로와 장애물을 실시간으로 확인하도록 하는 방식이다. 오는 11월 오봉역에서 시범운영한 뒤 개선사항을 반영해 확대한다.

기관사와 작업자 사이의 신호 전달 오류를 줄이기 위한 무선제어 입환도 늘린다. 입환 전용기관차가 배치된 화물역 16개 가운데 오봉·제천조차장·대전조차장·도담·동해·수색·영주·괴동 등 8개역 10개소에 2027년 7월까지 순차적으로 시스템을 시범 도입한다.

지난 8월 29일 사망사고가 발생한 의왕역에는 2028년 상반기까지 무선입환 시스템을 도입한다. 운영평가를 거쳐 나머지 입환기 배치 화물역 7곳에도 추가 적용하는 방안을 검토한다. 국토부는 앞서 의왕역 사고 이후 무선제어 차량정리 시스템 확대와 안전관리 강화 방안을 논의한 바 있다.

인공지능(AI) 기반 CCTV도 2027년 상반기부터 확대한다. 작업자가 쓰러지거나 보호구를 착용하지 않은 경우, 위험지역에 진입한 상황 등을 실시간으로 감지해 작업자와 로컬관제원에게 알리는 방식이다.

같은 시기 웨어러블 조끼와 핸즈프리 무선마이크도 도입한다. 웨어러블 조끼는 작업자의 발언에 따라 색상이 자동으로 바뀌어 수신호용 깃발을 대신하고, 무선마이크는 주변 소음을 제거해 작업자의 음성을 기관실 모니터에 문자로 표시한다.

김태병 국토부 철도국장은 "이번 대책은 작업자가 위험한 곳까지 가서 직접 확인하던 작업방식을 바꾸는 데 초점을 뒀다"며 "작업자를 위험구역에서 최대한 분리하고 후방카메라와 무선제어, AI CCTV 등 기술을 적극 활용해 안전한 작업환경을 조성하겠다"고 말했다.

Q. 철도 차량정리(입환) 작업에서 사고가 반복된 주요 원인은 무엇인가요?

A. 최근 10년간 입환 작업 중 사망사고 3건과 부상사고 7건이 발생했습니다. 사망사고 3건은 모두 기관사가 후방을 충분히 보기 어려운 차량 후진 과정에서 발생했으며, 작업자가 화차 외부에 탑승하거나 기관사·로컬관제와 충분히 소통하지 못한 상태에서 작업한 것이 원인으로 조사됐습니다.

Q. 앞으로 후진 입환 작업 방식은 어떻게 바뀌나요?

A. 작업자가 화차 외부에 탑승하는 방식은 원칙적으로 금지하고 도보 이동을 기본으로 합니다. 원거리 이동 등 불가피하게 탑승해야 할 경우에는 기관차 내부를 이용하고, 기관사와 작업자가 승·하차 완료 여부를 서로 확인한 뒤 차량을 움직이도록 절차를 강화합니다.

Q. 입환 작업에 후방카메라와 무선제어 시스템은 어떻게 도입되나요?

A. 차량 후부에 탈부착식 후방카메라를 설치해 기관사가 후방 진로와 장애물을 실시간으로 확인할 수 있도록 합니다. 오는 11월 오봉역에서 시범운영하며, 무선제어 입환 시스템은 2027년 7월까지 8개역 10개소에 순차적으로 시범 도입할 예정입니다.

Q. 의왕역에는 무선입환 시스템이 언제 도입되나요?

A. 지난 8월29일 사망사고가 발생한 의왕역에는 2028년 상반기까지 무선입환 시스템을 도입할 계획입니다. 이후 운영평가를 거쳐 나머지 입환기 배치 화물역 7곳에도 추가 적용하는 방안을 검토합니다.

Q. AI CCTV와 웨어러블 장비는 어떤 방식으로 활용되나요?

A. AI CCTV는 작업자가 쓰러지거나 보호구를 착용하지 않은 경우, 위험지역에 진입한 상황 등을 실시간으로 감지해 작업자와 로컬관제원에게 알립니다. 웨어러블 조끼는 작업자의 발언에 따라 색상이 자동으로 바뀌어 수신호용 깃발을 대신하고, 핸즈프리 무선마이크는 주변 소음을 제거한 뒤 작업자의 음성을 기관실 모니터에 문자로 표시합니다.

chulsoofriend@newspim.com