[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 영국 경쟁시장청(CMA)이 유니레버(UL)의 글로벌 식품사업을 맥코믹(MKC)이 인수하는 448억달러(약 65조 원) 규모 거래에 제동을 걸었다고 블룸버그가 11월12일 보도했다.

양사가 경쟁 우려를 해소할 시정조치를 내놓지 않으면 심층 조사에 들어가겠다는 것이다.

CMA는 성명에서 맥코믹의 유니레버 식품사업 인수가 영국 내 건조 식재료와 소스 공급 시장에서 '경쟁을 상당히 저해'할 수 있다고 밝혔다. 양사는 더 깊이 들여다보는 이른바 2단계 심사를 피하려면 18일까지 시정 방안을 제출해야 한다.

이날 오전 9시(현지시간) 기준 맥코믹 주가는 런던 시장에서 2.4% 하락했고, 유니레버는 보합을 나타냈다.

이번 결정은 양사 역사상 최대 규모인 이번 거래에 규제 장벽이 될 수 있지만, 한편으로는 양사에 출구를 열어주는 성격도 있다. 거래가 성사되면 유니레버는 뷰티·퍼스널케어·홈케어 부문 글로벌 선두 기업으로, 맥코믹은 글로벌 포장식품 업계 선두 기업으로 거듭나게 된다.

맥코믹은 현금 157억달러를 지급하고, 유니레버와 주주들은 합병 법인 지분 65%에 해당하는 주식을 받는다. 이를 통해 유니레버 식품사업의 가치는 약 448억달러로 평가됐다. 유니레버 주주가 합병 법인 지분 55.1%를, 유니레버 자체는 9.9%를 보유하게 된다.

이번 거래는 페르난두 페르난데스 유니레버 최고경영자(CEO)가 뷰티, 웰빙, 퍼스널케어, 홈케어 등 성장 전망이 더 밝다고 보는 사업에 회사를 집중시키려는 노력의 일환이다.

유니레버의 대표 식품 브랜드로는 헬만스 마요네즈와 크노르 육수 큐브가 있고, 콜맨스 머스터드와 마마이트 같은 지역 브랜드도 보유하고 있다.

유니레버는 성명에서 "8월에 밝힌 대로, 경쟁 우려를 선제적으로 해소하기 위해 콜맨스 브랜드와 자산을 매각하기로 이미 결정했다"며 "잠재 인수자들과의 협의가 순조롭게 진행되고 있다"고 밝혔다.

양사 대변인은 각각 성명을 내고 이번 발표는 예상된 절차였으며, 거래를 제때 마무리할 수 있다고 자신한다고 말했다.

shhwang@newspim.com