[뉴스핌=최영수 기자]  한국경영자총협회 김영배 상임부회장(사진)이 19일 "언론노조의 파업은 불법파업"이라고 언급, 재계와 언론계에 묘한 파문을 자아내고 있다.

경제단체 회장단이 언론노조의 파업에 대해 직접적으로 언급한 것 자체가 매우 이례적인 것이어서 그 배경에 또한 관심이 쏠린다.  

재계 이익단체인 경총이 언론계의 첨예한 현안에 대해, 그것도 해당 언론 각사 노조가 당위성을 주장하면서 펼치는 파업국면에  반대입장을 내놓자  재계 관계자들은 일부 이해는 하면서도 한편으로는 '오버'한 게 아니냐는 시각도 적지 않다.

활동영역이 다르고, 또 전통적으로 불가근 불가원(不可近 不可遠) 파트너인 언론사를 향해 비난성 직격탄을 날린 게 오히려 부작용을 낳지 않을까 걱정하는 재계 인사들이 있다. 

한 중견 언론인은 "김 부회장의 언론노조의 불법파업 주장은 현 시점에서 특정 정치권의 입장을 대변하는 것에 불과하다"며 "전 근대적, 독재적 정권치하의 대리인 발언"이라며 맹비난했다.

김 부회장은 이날 오전 서울 조선호텔에서 열린 경총포럼에서 작심한 듯 "최근 언론노조의 파업은 근로조건과는 무관한 명백한 불법파업"이라면서 "노동위원회의 조정절차도 거치지 않아 절차상으로도 문제가 있다"고 지적했다.

그는 이어 "현행법을 무시하는 치외법권적 행태에 대해 사측이 적극 대응해 달라"고 주문하기도 했다.

김 부회장이 이처럼 언론노조의 파업에 대해 직접 비판하고 나선 것은 정치 및 경제 공학적  '작심 발언'으로 보인다.  

특히 춘투(春鬪)의 계절과  대선 선거정국에서 언론사 파업이 민간기업으로  확산되는 것을 차단하기 위한 것으로 분석된다.

그럼에도 경총 핵심 인사가  방송사 등 언론사의 파업을 '불법파업'이라고 직접 언급한  것은 적절치 않다는 비난의 목소리도 높다.   

일부 언론사의 파업이 재계의 일반적인 춘투와는 달리,  정권의 나팔수 역할을 하는 특정 인사나 개인적 사유물로 언론을 이용하는 특정인을 향한 '알 권리' 차원의 파업이라는 사회적 공감대도 넓게 형성돼 있기 때문이다.  야당은 차기 국회에서 '언론 청문회'를 주장하고 있을 정도다.

상당수의 재계 관계자들은 김 부회장의 발언이 특히 4~5월에 임금단체협상이 시작되는 시기라는 점을 감안해 '불법적인 파업에 대해서는 결코 좌시하지 않겠다'는 경영계의 뜻을  언론사 파업을 빗대어 강하게 표현한 것으로 받아 들이고 있다. 

하지만 또 다른 일각에서는 경총이 불필요한 오해를 낳는 정치성 강한 발언을 함으로써 오히려 생산현장의 강경성을 자극하는 빌미가 될 수 있다고 우려한다.

경총 한 관계자는 "경제단체가 언론노조의 파업에 대해 언급한 것은 거의 처음 있는 일"이라면서 "언론노조의 파업이 장기화되면서 민간기업의 파업에 영향을 주지 않을까하는  경영자들 우려감이 크다"고 전했다.  나름 경총의 성격을 감안할 때 받아들이는 부분이 있다.

그렇지만  "방송사등 언론사를 사례로 들면서 일방적으로 그들의 행위가 올바르지 않다고 공개적으로 비난하는 것은 그만큼 재계 입장에서도 자신들 노사 활동에 정당성 확보 및 사회적 공감대를 형성하는 게  쉽지 않다는 걸 알아야 한다"고 언론사 파업 한 동조자는 비꼬았다.

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[뉴스핌 Newspim] 최영수 기자 (dream@newspim.com)