19대총선 공식 선거운동이 3월 29일 시작됐다. 18대 대통령선거를 앞두고 치러지는 이번 총선은 21세기 대한민국의 미래를 좌우할 정치권력을 누가 쥐느냐의 갈림길이다. 특히 여야가 전력을 기울여 사수하고자 하는 격전지들은 그야말로 전쟁터를 방불케하는 전장(戰場)이다. 뉴스핌은 4·11 총선 격전지 중 특히 한국정치와 경제에 큰 영향을 미칠 후보들이 맞붙은 수도권과 지방 각 10곳씩을 찾아 생생한 현장르포를 시작한다.<편집자주>

[김해=뉴스핌 김지나 기자] 선거운동 막바지에 이른 8일 오전. 일요일 이른 시간이라 그런지 김해 시내는 매우 한산했다. 부산에서 김해로 진입, 김해를 달리는 내내 행인은 이따금씩 보일 정도로 거리가 조용했다. 다만 곳곳에 매달린 총선 후보자들의 현수막만이 총선 분위기를 실감케 했다.

이번 총선의 격전지 중 하나인 ‘낙동강 벨트’에서 김해을 지역은 여야가 심혈을 기울이고 있는 최대 승부처 중 하나다. 노무현 전 대통령의 고향인 봉하마을이 이 곳에 위치해 있어 ‘노풍(盧風)’ 이 거세게 불고 있기 때문이다.

김해을에는 경남지사를 지낸 새누리당 김태호 후보와 노무현 전 대통령의 연설기획비서관을 했던 민주통합당 김경수 후보가 치열한 대결을 펼치고 있다. 김태호 후보는 ‘김해의 일꾼’을, 김경수 후보는 ‘노무현의 마지막 비서관’을 내세우며 표심을 자극하고 있다.

두 후보 간 대결은 판세를 종잡을 수 없을 정도로 초박빙을 보이고 있다. 김태호 후보는 경남도의원, 거창군수, 경남도지사를 두루 지낸 덕에 높은 인지도를 갖고 있다. 반면 정치 신인인 김경수 후보는 노무현 전 대통령 퇴임 후 봉하마을로 같이 내려와 서거 때까지 보좌했다. 김 후보는 노 대통령의 향수를 자아내기 위해 어깨띠에도 ‘마지막 비서관’이라는 표어를 넣었다. 
  

새누리당 김태호 후보가 유권자들과 만나 대화를 나누고 있다. [사진= 김지나 기자]

◆ 경남지사 출신 김태호, 스킨십 다지는 데 주력

김태호 후보는 그 흔한 차량유세도 하지 않는다. 대신 특유의 친화력으로 유권자 한 명 한 명을 만나 스킨십을 다지는 데 주력한다. 이날 오전 10시께 가야대학교에서 열린 체육대회에서 만난 그는 벌써 6번째 일정을 소화하고 있다고 했다. 일요일 아침이라 출근길 인사는 없었지만 크고 작은 행사들을 찾아다녔기 때문이다.

그는 잔디운동장에 끝 쪽에 설치된 테이블에서 유권자들과 둘러 앉아 함께 음식을 먹으며 이야기를 나눴다. 그는 “지역의 대표자로서 일해본 경험과 정치력이 있는 사람이 김해를 변화시킬 수 있다”고 말한다.

김해을은 최근의 여론조사에서 두 후보가 오차범위 내에서 엎치락뒤치락 하는 모습이어서 김 후보 측도 예단하기가 어려워 촉각을 곤두세우고 있다. 김태호 후보 캠프 관계자는 “이 지역이 야당세도 강하고 정치 관심도도 매우 높다”고 말했다.

◆ 마지막 비서관 김경수, 노풍의 진원지 강조

김태호 후보가 내세우는 ‘김해의 일꾼’에 맞서기 위해 민주당 김경수 후보는 “노무현 전 대통령이 가르쳐주신 대로, 배운대로 하겠다”며 승부수를 걸었다. 그의 선거캠프에도 역시 이 표현이 큰 글씨로 새겨져 있다. 특히 다른 선거사무실과 달리 노란색으로 칠해진 벽면은 이 지역이 ‘노풍의 진원지’라는 것을 각인시켜주는 듯 했다.

민주당 김경수 후보가 문재인 후보와 함께 유세차에 서서 선거유세를 하고 있다. [사진= 김경수 후보 캠프측 제공]

최근까지 계속 혼전양상을 보일 만큼 선거가 녹록지 않지만 김경수 후보 캠프는 여론조사에 크게 일희일비(一喜一悲) 하지 않는 분위기다. 선거캠프가 있는 곳이자 신도시격인 장유면 일대는 외지인들이 많고, 낮에는 창원 등으로 출근한 상태기 때문에 크게 신뢰하기 어렵다는 설명이다.

두 후보가 내거는 공약을 살펴보면 김태호 후보는 지역개발에 초점을 두고 있다. 부영임대아파트 분양 전환 추진, 창원~진례 비음산터널 조기 착공, 김해테크노밸리 조기 착공 등이 주요 공약이다. 

김경수 후보는 ‘균형발전 정책론’을 부각시키고 있다. MB정부의 수도권 중심 발전을 탈피해 지방이 자생할 수 있도록 지방재정 건전성을 강화하는 것이 근본해법이라고 본다는 것이다.

판세분석이 쉽지 않은 지역인 만큼 유권자들도 고심에 빠져 있다.

장유면 대형마트 앞에서 만난 한 30대 여성은 “아직 모르겠어예. 고민 좀 해볼랍니다”라고 말했다. 그는 “김태호 후보가 예전부터 지역 기반을 잘 다져놨다고 하는데 노무현 대통령과 일했던 젊고 참신한 사람을 찍어야 되지 않나 싶기도 하고...”

한 50대 남성은 “도지사도 하고 두루두루 경험해 본 사람이 낫지 않겠나. 확실히 정하진 않았지만 인물, 공약을 더 살펴보고 그 때가서 결정하려고 한다”고 말했다.



▶ 주식투자로 돈좀 벌고 계십니까?

▶ 글로벌 투자시대의 프리미엄 마켓정보 “뉴스핌 골드 클럽”


[뉴스핌 Newspim] 김지나 기자 (fresh@newspim.com)