[뉴스핌=이강혁 기자] '손목 전쟁'이 본격화되고 있다. 삼성전자가 손목형 스마트 웨어러블 기기를 선도하는 가운데 LG전자, 애플 등 글로벌 IT업체들이 속속 추격자로 나서고 있다. 글로벌 플레이어로 급성장하는 중국업체까지 가세하면서 이 시장을 두고 더욱 치열한 경쟁이 예고된다.

 ◆"스마트폰 없이 전화 걸고 받는다"..6번째 워치 '삼성 기어S' 공개

삼성전자는 오는 9월 3일 독일 베를린에서 개최하는 언팩 행사에 앞서 전략 스마트 웨어러블 기기 '삼성 기어 S'를 28일 전격 공개했다. 지난해 '갤럭시 기어'를 통해 웨어러블 시장의 포문을 연 삼성전자가 6번째로 선보이는 손목형 웨어러블 제품이다.

▲삼성 기어S 불루 블랙.

삼성전자는 올해 개방형 멀티플랫폼 타이젠 기반의 '삼성 기어2'와 '삼성 기어2 네오', 웨어러블 기기 중 최초로 커브드 디스플레이를 탑재한 '삼성 기어 핏', 안드로이드웨어 기반의 '삼성 기어 라이브' 등 다양한 제품을 출시하면서 웨어러블 기기의 대중화를 선도하고 있다.

삼성 기어S는 스마트폰과 연동해서 쓸 뿐 아니라 스마트폰이 주변에 없을 때도 3G 이동통신, 와이파이 등의 통신 기능을 사용할 수 있다. 특히 사용자가 스마트폰을 휴대하지 않고 운동하는 상황에서도 삼성 기어S만 손목에 착용하면 기존에 연동된 스마트폰으로 오는 각종 알림 정보를 확인할 수 있으며 직접 전화를 걸거나 받을 수도 있다.

디스플레이에서도 기존 제품과 차별화를 줬다. 2.0형 커브드(곡면) 슈퍼아몰레드(AMOLED) 디스플레를 탑재해 편안한 착용감을 제공한다. 커브드 슈퍼아몰레드는 기어 핏에 이미 적용되면서 편의성을 인정받은 바 있다. 또한 최적화한 글자체를 탑재해 화면에 표시할 수 있는 글자수가 늘어난다.

스트랩은 시계줄 형태의 기본 스트랩과 팔찌 형태의 두 가지 디자인으로 출시돼 패션 아이템으로써의 활용성도 더욱 강화했다. 블루블랙과 화이트 색상으로 출시되며, 삼성전자는 블루, 레드, 모카 그레이 색상의 스트랩을 별도 판매하는 것을 비롯해 향후 여러 파트너사들과 협업해 새로운 디자인과 재질의 스트랩을 지속적으로 선보인다.

신종균 삼성전자 IM부문 대표는 "삼성전자는 스마트 웨어러블  시장에서 다양한 제품과 기술을 소개하며 지속적인 혁신을 선보여 왔다"며 "삼성 기어S는 새로운 모바일 사용 문화를 열어 가는 제품으로 사용자들의 소통 환경을 더욱 확장해 나갈 것"이라고 말했다.

삼성전자는 이날 삼성 기어S와 블루투스로 연동해 더욱 편리하게 통화하고 음악도 감상할 수 있는 목걸이형 웨어러블 기기 '기어 서클(Gear Circle)'도 함께 공개했다.

기어 서클은 마그넷 센서가 장착된 목걸이 체결 부분을 분리하는 간단한 동작으로 전화를 받을 수 있는 등 직관적인 사용성을 제공하며, 기어 매니저를 통해 다양한 정보를 음성으로 안내 받을 수 있다.

삼성 기어S와 기어 서클은 내달 삼성 언팩 행사에서 글로벌 미디어와 소비자들을 대상으로 공식적으로 선보이며, 10월부터 전 세계에서 순차적으로 출시될 예정이다. 

 ◆'완벽한 원형'..LG, 방진·방수 기능 갖춘 'G워치 R' 선봬

LG전자도 이날 전략 스마트워치 'LG G워치 R'을 전격 공개했다. LG G워치 R은 스마트워치로는 세계 최초로 완벽한 원형의 플라스틱 올레드(OLED) 디스플레이를 적용했고, 풀 서클(full circle) 디자인을 위해 제품 내부의 부품 설계도 최적화했다.

▲LG G워치 R 착용 이미지.

플라스틱 올레드는 가볍고 얇게 만드는데 보다 적합하며, 가공성이 뛰어나 정교한 이미지 구현에 유리하다. 시야각이 넓어 색상이 선명하고, 야외 시인성도 높다. 고급 시계들이 주로 채택하는 메탈바디, 천연 가죽 소재의 스트랩 등도 감각적 디자인에 힘을 보탰다.

LG G워치 R은 특히 최고 수준의 하드웨어와 직관적이고 편리한 사용자 경험을 탑재했다. 1.2GHz 퀄컴 스냅드래곤 400 프로세서, 410mAh의 대용량 배터리를 탑재했다. 안드로이드 4.3 이상의 모든 스마트폰과 사용할 수 있으며 터치 기반의 직관적인 사용자 인터페이스를 제공한다. 24시간 내내 화면이 꺼지지 않는 올웨이즈 온(Always-On) 기능은 언제든지 시간을 확인할 수 있게 해준다.

음성 인식 기반의 구글 나우 서비스도 제공한다. 사용자는 별도의 화면 조작 없이 음성만으로 필요한 정보를 검색하고, 메시지를 보내거나 일정 검색, 메일 관리 등과 같은 대화형 명령을 수행할 수 있다. 헬스케어 기능을 비롯해 부재중 전화, 메시지, 미팅 일정, 날씨 정보 등에 대한 알림 기능도 제공한다.

또한 조금의 먼지도 통과되지 않는 방진(6등급) 기능과, 최고 1미터 수심에서 30분까지 견딜 수 있는 방수(7등급) 기능도 갖췄다. 손을 씻을 때 시계를 벗을 필요가 없고 이물질이 묻으면 물을 이용해 세척이 가능하다.

스트랩은 시계 표준 너비인 22mm 규격을 채택해 사용자가 자신의 스타일에 맞는 스트랩으로 교체할 수 있다. LG전자는 내달 5일 독일 IFA 2014에서 LG G워치 R을 일반에 첫 공개한다. 제품 출시는 4분기 초로 예정돼 있다.

박종석 LG전자 MC사업본부장 사장은 "모던한 느낌의 G워치에 이어 클래식한 디자인의 G워치 R을 선보였다"며 "감성 혁신 기반의 프리미엄 디자인의 스마트워치로 웨어러블 기기 선두주자로 발돋움할 것"이라고 강조했다.

 ◆애플, 내달 '아이워치' 발표 예정..모토로라 등도 새 스마트워치 공개

애플 역시 내달 아이폰6 출시에 맞춰 손목형 웨어러블 기기를 공개할 예정이다. 이날 외신에 따르면 애플의 첫 스마트시계 '아이워치'가 9월 9일 아이폰6 발표일에 함께 선보인다. 아직 정확한 사양과 디자인 등은 공개되고 있지 않으나 애플이 지난 6월 공개한 건강관리 플랫폼인 '헬스킷'의 기능 연동에 초점이 맞춰질 것이란 전망이 높다.

애플의 헬스킷은 애플리케이션에서 수집된 운동량, 수면상태, 식습관, 혈압, 혈당 등의 정보를 하나의 데이터베이스로 구축해 사용자가 한눈에 파악할 수 있도록 하는 플랫폼이다. 외신들은 아이워치의 가격을 300달러(약 30만4000원) 수준으로 추정하고 있다.

모토로라와 소니, 인텔 등도 이번 IFA 2014를 통해 새로운 스마트시계를 공개한다. 모토로라와 소니는 이미 올해 초 스페인에서 열린 MWC 2014에서 손목형 웨어러블 기기를 선보였다는 점에서 보다 강화된 기능과 디자인이 예상된다. 인텔도 뉴욕 슈퍼 편집스토어 오프닝 세레모니가 디자인하고 커브드 디스플레이를 탑재한 스마트워치를 출시할 계획이다. 

중국 업체들도 웨어러블 기기 시장에 앞다퉈 뛰어들고 있어 손목 전쟁을 한층 달아오를 것으로 보인다. 단적으로 화웨이는 MWC 2014에서 헬스케어 기능에 초점을 맞춘 '토크밴드'를 공개한 바 있다. 토크밴드는 스마트 시계와 스마트 팔찌의 중간 형태인 하이브리드 스마트밴드로 배터리 용량이 크고 USB충전 등 스마트워치의 단점을 상당부분 극복해 당시 눈길을 끌었다.

[뉴스핌 Newspim] 이강혁 기자 (ikh@newspim.com)