[뉴스핌=조윤선 기자] 8월 중국 경제지표 부진에다 전력사용량이 18개월래 처음으로 감소한 것으로 나타나 중국 경기 둔화 우려가 커지고 있다.  다수 기관들도 올해 중국 경제성장 전망치를 중국 정부 목표치인 7.5% 아래로 하향조정하고 있어 경기 후퇴에 대한 우려를 더해주고 있다.

16일 국가에너지국은 8월 중국 전체 전력사용량이 전년 동기대비 1.5% 줄어, 2013년 2월 이후 18개월래 처음으로 감소세를 나타냈다고 발표했다.

7월달에 비해 전력사용량이 감소한 성(省)이 11개로 늘었고, 감소폭도 확대된 것으로 드러났다.

앞서 13일 국가통계국이 발표한 중국의 8월 산업생산도 전년 동기대비 6.9% 증가에 그쳐, 2008년 12월 이후 5년래 최저치를 기록했다.

그래픽: 송유미 기자.

로열뱅크오브스코틀랜드(RBS)는 경제지표 부진은 중국 경제 하강압력을 뚜렷히 보여주고 있다면서, 부동산 시장 침체와 위축된 기업투자를 그 요인으로 지목했다.

RBS는 악화된 경제지표는 중국 정부의 경기부양 부담을 가중시킬 것이라며, 올 한해 성장률을 7.2%로 하향조정했다고 밝혔다.

바클레이즈 은행(Barclays Bank)은 중국 정부가 추진하고 있는 제한적 양적완화가 향후 2분기 만큼의 경기부양 효과를 나타내기 어려울 것이라며, 4분기와 내년 1분기에 두 차례 금리가 인하될 가능성이 있다고 전망했다.

바클레이즈 은행도 올해 중국 경제성장률을 7.2%로 낮췄다. JP모건은 앞서 상반기에 중국 경제성장률을 7.2%로 하향조정했다.

중국 국내 기관은 국외 기관보다는 다소 높은 전망치를 제시하고 있다.

중진공사(中金公司)는 보고서를 통해 산업생산 증가율이 둔화된 근본적인 원인은 부동산 시장 조정에 따른 고정자산투자 위축 때문이라고 지적했다. 부동산 시장이 조정기를 맞으면서 지방정부의 주요 수입원이 토지 재정이 줄어, 토지재정에 대한 의존도가 높은 인프라 투자가 급격히 둔화됐다는 것.

상당수 학자들도 경기지표 악화 요인으로 부동산 시장 침체를 들었다.

중국인민대학 경제학원 부원장 류위안춘(劉元春)은 "올해들어 부동산 시장 침체가 지속되면서 연관 산업에 부정적 영향이 확산되고 있다"며 "특히 중화학공업 분야에 미치는 타격이 크다"고 지적했다.

중진공사는 올해 GDP성장률을 7.3%로 하향조정했다. 부동산 시장 침체 뿐만 아니라, 내수가 약세를 보이고 있고 작년 같은기간 성장률이 높았기 때문에 4분기 중국 경제 하강압력이 더욱 커질 것이란 이유에서다. 2013년 중국 GDP성장률은 7.7%였다.

중진공사는 경제성장 둔화 우려가 고조되면서, 제한적 양적완화 외에도 중국 정부가 금리 인하를 단행할 가능성도 높아지고 있다는 전망도 제시했다.

중국사회과학원도 최근 투자와 수출이 둔화세를 보이고 있는데다, 생산과잉 문제가 두드러지고 있다며 올 한해 경제성장률을 7.4%로 예상한 바 있다.

◇내년 성장률 목표 7%로 잡아야

주목할 만한 점은 학계에서 내년 중국 경제성장률 목표를 7%가량으로 내려잡아야 한다는 주장이 나오고 있다는 점이다.

특히 2008년부터 향후 20년간 중국 경제가 연간 8%의 성장률을 유지할 것이라고 전망했던 린이푸(林毅夫) 전 세계은행 부총재가 최근 2015년 경제성장 목표치를 7%로 낮춰잡아야 한다고 제안해 눈길을 끈다.

린이푸는 "8%성장률을 유지하기 위해서는 여러가지 여건이 뒷받침되어야 하지만 현재로서는 이러한 여건이 부족한 상황이고 세계 경제 회복세도 더뎌, 중국 정부의 재정안정성과 경제성장 능력을 감안할 때 내년 목표를 7%~7.5% 사이로 잡아야 적절하다고 본다"고 말했다.

샤먼(廈門)대학도 최근 경기 하강압력 등을 고려해 내년과 내후년 경제성장 목표치를 7.2%로 하향조정해야 한다는 내용의 보고서를 발표했다.

[뉴스핌 Newspim] 조윤선 기자 (yoonsun@newspim.com)