[뉴스핌=배효진 기자] 미국 명품 브랜드 코치가 지난 1일 홍콩 중심가에 위치한 플래그십 스토어를 철수했다. 계약기간이 2017년 10월까지 2년 가까이 남은 상황에서 갑작스런 철수에 관심이 모이고 있다.

코치의 빅터 루이스 최고경영자(CEO)는 "홍콩과 마카오를 향하는 중국 본토 관광객이 빠르게 줄어들고 있다"며 "중국인 관광객이 홍콩이 아닌 관광지에서 소비를 늘리고 있다"고 설명했다.

코치 외에도 다양한 명품 브랜드의 철수가 계속된 것은 중국의 기습적 위안화 평가절하 이후 홍콩달러가 강한 상승압력을 받고 있어서다.

최근 1년간 홍콩달러 환율 추이 <출처=블룸버그통신>

중국이 지난달 11일 위안화를 기습적으로 평가절하한 직후 홍콩달러화는 장중 한때 거래 제한 범위를 넘어선 미 달러화에 7.76홍콩달러까지 가파르게 상승했다.

홍콩 금융당국은 1983년 홍콩달러를 미 달러화에 고정했으며 하루 변동폭을 0.05홍콩달러로 제한하고 있다. 거래 제한 범위는 7.75~7.85홍콩달러다.

이에 지난 2일 홍콩금융관리국(HKMA)은 두 차례의 환시 개입을 단행했다. 홍콩달러가 페그제 상단을 넘어서는 것을 막기 위해서다. 환시 개입은 지난 4월 이후 4개월 만으로 환율방어에 쓰인 자금은 155억홍콩달러에 이른다.

HKMA는 앞서 4월부터 7월까지 홍콩증시 랠리로 홍콩달러가 강세를 보이자 약세를 유도하기 위해 총 12차례의 환시 개입을 한 바 있다. 

중국의 환율조치에 이어 미국의 기준금리 인상이 홍콩 금융시장에 부정적 영향을 미칠 것이란 관측에 시장에서는 페그제 폐지를 둘러싼 논의가 뜨겁지만 당국은 페그제 검토 가능성을 일축하고 있다.

다만 홍콩달러 강세와 위안화 약세로 홍콩의 서비스 산업 불황이 장기화될 우려가 커지고 있어, 홍콩달러가 연동 대상을 위안화 혹은 다양한 통화로 구성된 바스켓으로 옮겨야 한다는 논의가 나온다.
     
7월 홍콩을 방문한 여행객 수는 전년 동기 대비 8.4% 줄어든 492만명으로 특히 중국 여행객이 9.8% 급감했다. 1~7월의 소매판매는 전년 동기 대비 1.8% 마이너스를 기록했으며 특히 고가 제품들이 14.5%나 줄었다.

이미 외환시장에서는 페그제 폐지나 변동 조치를 예상해 홍콩 달러 가치 하락을 예상한 선물거래도 활발한 상황이다.

하지만 악사 인베스트먼트 매니저스의 야오위안 아시아 담당 수석 이코노미스트는 "페그제 폐지 논의가 뜨겁지만 자본 거래에 제한이 있는 위안화에 연동하기도 어려운 상황"이라며 "현상 유지가 최선의 선택"이라고 설명했다.

4일 홍콩달러는 미 달러화에 대해 7.7503홍콩달러에 호가됐다.

[뉴스핌 Newspim] 배효진 기자 (termanter0@newspim.com)