[뉴스핌=김나래 기자] 수십년째 계속된 '정경유착의 고리'를 끊을 수 있는지 묻는 질문에 대해 재벌 총수들은 즉답을 피하면서도 국민에게 사과하며 재발방지를 약속했다.

이재용 삼성전자 부회장은 최순실 사태 연루 의혹과 관련해 국민들 여론을 준엄하게 받아들인다며 국민들에게 고개를 숙였다.

정몽구 현대자동차그룹 회장을 비롯한 재계 굴지의 총수들이 6일 오전 국회에서 열린 '박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상 규명을 위한 국정조사 특별위원회'에서 증인 선서를 하고 있다 <사진=뉴시스>

안민석 더불어민주당 의원은 6일 국회에서 열린 '박근혜정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹사건 진상규명을 위한 국정조사특별위원회' 1차 청문회에서 이 부회장에게 "재벌도 공범인 것을 인정하냐"고 질문했다.

이 부회장은 "국민들 여론을 엄하게 받아들이고 반성하고 있다"고 즉답을 피하면서도 "이번 사태를 계기로 많은 것을 느꼈고 반성하고 있다. 시대의 변화에 따라 국민의 눈높이에 따라 변화해야 하는 점이 있다고 느꼈다"고 밝혔다.

또 "앞으로는 어떤 압력이든 강요든 철저히 좋은 회사의 모습을 만들도록 정말 성심 성의껏 노력하겠다"고 덧붙였다.

같은 당 박범계 의원은 "삼성은 전경련(전국경제인연합회)의 가장 큰 회원사인데 전경련 해체에 동의하느냐"고 물었고 이 부회장은 "개인적으로 앞으로 전경련 활동을 안 하겠다"고 밝혔다.

하태경 새누리당 의원도 "이재용은 다른 기업과 다를 것이다. 새로운 시대를 만들겠단 희망을 봐야 하는 것 아니냐"며 "전경련 지원을 중단을 선언하겠냐"고 질문했다. 이 부회장은 이에 "그렇게 하겠다"고 대답했다. 

최태원 SK그룹 회장도 몸을 한껏 낮췄다. 최 회장도 정경유착의 고리를 끊기 위해 노력하겠냐는 질문에 "제가 할 수 있는 일은 모두 다 하겠다"고 답했다.

아울러 외압에 노출되는 기업인들의 현실에 대한 어려움에 대한 의견도 나왔다.

허창수 전국경제인연합회 회장은 미르·K스포츠 재단 출연과 관련해 "청와대의 요청을 거절하기 어려운 게 기업인들의 입장"이라고 말했다.

이완영 새누리당 의원은 "대기업을 피해자가 공범자로 보는 시각이 많다"고 질문하자 허 회장은 "정부의 요청이 있으면 기업이 거절하기 힘든 건 한국적인 현실"이라고 대답했다.

구본무 LG그룹 회장도 이완영 의원이 준조세 성격의 금품거래에 대한 질문하자 "기업은 정부 입장을 따르는 게 현실이다"라고 말했다. 

[뉴스핌 Newspim] 김나래 기자 (ticktock0326@newspim.com)