[뉴스핌=이영태 기자] 외교부는 3일 일본 정부가 위안부 소녀상 설치 문제로 일시 귀국시킨 나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사를 오는 4일 귀임시킬 예정이라고 밝혔다.

나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본대사가 지난 1월 9일 김포국제공항에서 일본으로 출국에 앞서 "부산 일본총영사관 앞 소녀상 설치는 매우 유감"이라고 밝혔다. 일본 정부는 부산총영사관 앞 위안부 소녀상 설치에 대한 항의 표시로 나가미네 대사와 모리모토 야스히로(森本康敬) 주한 일본총영사를 일시 귀국시켰다.<사진=뉴시스>

외교부 당국자는 이날 "일본 정부가 내일 나가미네 주한일본대사를 귀임시키기로 결정한 것으로 알고 있다"며 "나가미네 대사 귀임을 계기로 양국 간 소통이 보다 긴밀하게 이루어질 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

일본 정부는 올해 초 부산 일본총영사관 앞에 위안부 소녀상이 설치되자 항의 차원에서 나가미네 대사를 지난 1월9일 일시 귀국 조치했다. 4일 귀국하면 85일 만의 귀임으로 역대 주한 일본대사 중에서 가장 오랜 기간 서울을 비운 기록을 세우게 된다.

일본 측이 나가미네 대사의 귀임 일정을 우리 정부에 알린 구체적인 시점은 확인되지 않았으나 최근 통보됐을 가능성이 높은 것으로 보인다. 나가미네 대사의 구체적인 한국 도착 시간은 확인되지 않았다.

나가미네 대사의 귀임과 함께 일본으로 돌아갔던 모리모토 야스히로(森本康敬) 부산 총영사도 함께 귀임할 전망이다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)