[뉴스핌=정경환 기자] 청와대는 문재인 대통령이 테레사 메이 영국 총리와 12일 오후 4시 30분부터 약 20분 동안 첫 전화통화를 했다고 밝혔다.

영국 메이 총리. <사진=뉴스핌 DB>

두 정상은 통화에서 양국 관계의 발전 방향을 비롯해 북한 핵문제, 원전 협력 등 상호 관심사를 협의했다.

문 대통령은 "영국은 한국전쟁 당시 미국 다음으로 많은 병력을 파견한 혈맹이자 유럽 내에서 우리 재외동포가 가장 많이 거주하는 나라"라며 "매년 영국을 방문한 우리 국민이 약 40만 명에 달할 정도로 우리 국민들이 좋아하고 가깝게 느끼는 나라"라고 인사를 전했다.

그는 이어 "영국은 유럽 국가 중 교역과 투자 부문에서 한국의 제2위 협력 파트너"라고 하면서 "양국 간 긴밀한 경제 관계가 브렉시트(Brexit, 영국의 유럽연합 탈퇴)에 영향 받지 않고 지속적으로 발전해 나가기를 희망한다"고 말했다.

아울러 문 대통령은 영국이 원전 해체 등에서 높은 기술력과 경험을 가지고 있음을 언급, "원전 분야의 협력도 강화되길 기대한다"며 북한 핵문제를 해결하는 데 있어 영국의 협력을 요청했다.

이에 메이 총리는 이란 핵문제 해결 과정에서 영국이 했던 역할을 소개하며, 자신들의 경험을 한국 정부와 공유하겠다고 화답했다.

메이 총리는 또한, "영국의 유럽연합 탈퇴에 대비해 한국과 투자와 교역 관계를 더 강화하고 싶다"며 "빠른 시일 내에 직접 만나길 희망한다"고 강조했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)