[뉴스핌=이영기 기자] 렉스 틸러슨 미국 국무장관이 북한의 핵·미사일 프로그램과 관련해 "어느 시점에 북한과 대화를 하고 싶다"고 말했다. 또 미국은 북한 김정은 정권의 교체나 붕괴를 목표로 하고 있지 않다고 재확인했다.

1일(현지시각) 미국 국무부 홈페이지와 현지 매체 보도에 따르면, 틸러슨 장관은 워싱턴DC 국무부 청사에서 가진 브리핑에서 "미국은 (북한) 정권 교체와 붕괴, 한반도 통일 가속화를 추구하지 않는다"고 말했다. 그러면서 "38선 이북에 우리 군대를 보내기 위한 구실도 찾지 않고 있다"고 강조했다.

그는 "우리는 북한의 적이 아니다"며 "그러나 북한은 우리가 수용할 수 없는 위협을 가하고 있고 우리는 대응해야만 한다"고 덧붙였다.

틸러슨은 "핵-미사일 프로그램 개발을 지속한다면 북한에 미래는 없을 것"이라고 경고하며 "우리는 어느 시점에서 그들(북한)이 그것을 이해하고, (테이블 앞에) 앉아서 대화하기를 바란다"고 강조했다.

렉스 틸러슨 미국 국무부 장관 <사진=블룸버그통신>

그는 "북한의 위협은 우리가 예상했던 방식대로이며, 북한은 우리에게 북한 문제의 긴급성을 보여줬다"고 말했다.

틸러슨의 발언은 북한이 이달 들어 두 차례나 대륙간탄도미사일(ICBM)급 '화성-14형' 시험 발사를 한 후 미국이 북한 정권 교체를 목표로 하는 새로운 대북전략을 짜야 한다는 미 일각의 요구를 일축하고, 기존의 대북 원칙을 재확인한 것이다.

<영상=미국 국무부 홈페이지>

[뉴스핌 Newspim] 이영기 기자 (007@newspim.com)