[인도 뉴델리, 첸나이=한기진 기자 ] “우리나라 기업들의 인도 진출이 본격화될 것입니다.”

전병주 인베스트 인디아 코리아플러스 담당관은 문재인 대통령 취임이후 인도 진출 문의를 해오는 기업이 부쩍 늘었음을 체감한다. 그는 “지난 5월하순 대우인터내셔널 경영진이 찾아오고, 기아자동차는 구르가온에 마케팅 사무실을 열기로 했다”면서 “지난 6개월간은 국내 정치 이슈로 기업들이 인도 진출 결정을 못했지만 최근 적극적으로 바뀌었다”고 했다.

그는 인도 정부가 한국 기업을 지원하기 위해 만든 전담지원기구 코리아플러스에서 코트라 소속으로 지난해 7월부터 일하고 있다. 우리 대기업의 인도 진출을 돕는 유일한 창구다.

▲전병주(왼쪽) 인베스트 인디아 코리아플러스 담당관과 박한수 코트라 뉴델리무역관장은 한목소리로 인도는 큰 사업 기회가 있기 때문에 대기업들이 서둘러 진출해야 한다고 말했다.

그동안 일부 대기업을 제외하면 우리 기업들의 인도 진출은 기대에 못 미쳤다.

코트라 인도무역관에 따르면 지난해 8월 기준 인도 진출 한국 기업은 총 446개사로 삼성전자, 현대자동차, LG전자, 두산중공업, 포스코 등 일부 대기업과 협력사들로 수가 많지 않다. 첸나이 지역에 가장 많은 172개 기업이 입주해 있고 델리 등 NCR 지역에 164개, 뭄바이·푸네 지역에 79개, 벵갈루루에 31개사가 자리를 잡았다.

전 담당관은 “기업들이 현장조사를 나오면 한국 제품 소비 인구가 적고 운송비는 많이 든다고 판단한다. 베트남과 비교해 같은 비용을 들여 투자했을 때 이익의 차이도 크다고 본다”고 설명했다. 박한수 코트라 뉴델리무역관장은 “큰 틀에서 보면 완전한 타이밍이 오지 않았기 때문”이라면서 “인도는 2차산업으로 옮겨가는 시기이므로 중화학공업 수요가 늘어나고 있다”고 했다.

◆“인도, 중화학공업 수요 증가”

실제로 인도 진출을 타진한 업종도 전기, 전자, 기계, 금속, 태양광, 플라스틱이 대부분이다. 우리나라의 경제발전 단계상 농업에서 중공업으로 넘어가던 시기와 같은 흐름이다.

박 무역관장은 “인도는 산업화 단계에 맞는 기업이 오면 앞으로 10~20년간은 먹고살 수 있다”면서 “기술은 금방 따라잡힐 수 있기 때문에 저렴한 인건비와 13억 내수시장을 보고 빨리 와야 한다”고 말했다. 권상태 현대자동차 첸나이법인 상무(공장장)는 “인도는 100% 지분투자를 할 수 있는 데다 인도인들은 한국에 대해 스마트한 첨단기술 국가로 보기 때문에 사업하기에도 우호적”이라고 했다.

▲이용효 KEB하나은행 첸나이지점장은 바레인지점, 델리지점 등 동남아 지역에서만 10년 넘게 근무했다. 그는 인도의 금융 규제가 까다로워 장기적으로 내다보고 현지화를 추진해야 한다고 했다.

금융업 진출은 인도 정부의 규제로 레드오션이다. 지점의 최소 25% 이상을 비도시 지역에 설립해야 하고 정부 지정 의무대출도 있다. 모두 돈이 되지않는 분야다. 현지 은행을 인수하고 싶어도 국영은행 지분 20%, 민영은행 지분 5% 인수 시에는 금융당국의 승인을 받아야 해 현실적으로 어렵다. 그럼에도 장기적으로 보면 인도는 경제대국으로 성장할 것이 분명해 금융업도 확대될 수밖에 없다. 또 우리나라 기업 진출도 크게 늘고 있어 금융 수요도 많다.

이용효 KEB하나은행 첸나이지점장은 “2015년 2월 진출해 첫해 손익분기점을 달성하고 올해는 총자산 3억5000만달러, 업무이익 1100만달러를 기록할 것으로 전망된다”면서도 “은행 간 경쟁이 심화되고 정부 규제도 까다로워 쉽지 않은 영업환경”이라고 말했다. 그러나 그는 “금융시장 성장성과 잠재력은 세계 최고이므로 장기적으로 현지화를 추진해야 한다”고 강조했다.

 [뉴스핌 Newspim] 한기진 기자 (hkj77@hanmail.net)