[뉴스핌=함지현 기자] 문재인 정부의 초대 중소벤처기업부 장관 후보자로 박성진 포항공대 교수가 임명되자 중소기업계 내 평가가 엇갈린다.

한쪽에서는 벤처창업 전문가라는 점에서 벤처창업 생태계 환경을 조성할 '적임자'라는 평가를 내놓은 반면 일각에서는 "당황스럽다"는 얘기가 나올 정도로 의외의 인물이라고 분석한다. 힘 있는 정치인이나 현장을 잘 아는 기업인이 임명될 것으로 기대했기 때문이다.

박성진 중소벤처기업부 장관 후보자. <사진제공=청와대>

중소기업중앙회는 24일 논평을 통해 "박 후보자는 대기업 위주의 한국경제가 당면한 성장한계를 극복하기 위한 혁신과 벤처창업생태계 환경 조성에 앞장설 수 있는 적임자"라고 평가했다.

그러면서 "박 후보자는 중소기업 현장과 소통을 강화하고, 유능한 인재가 대기업 취업보다는 벤처창업에 뛰어들 수 있는 환경조성과 중소기업 중심의 경제 구축을 위해 적극 노력해 주길 기대한다"고 당부했다.

소상공인 연합회도 "박 후보자가 현장에 기반한 소통과 추진력을 바탕으로 소상공인들에게 새로운 비젼을 제시해 달라"며 "박 후보자의 지명을 계기로 신설 중기부의 정책들이 구체화돼 소상공인들의 새로운 도약을 위한 이정표를 제시해 줄 것을 기대한다"고 말했다. 

다만 일각에서는 문재인 정부가 초반부터 역점을 뒀던 중소기업 정책을 총괄할 부처의 초대 장관으로서 다소 의외의 인물이 낙점됐다는 평가도 나온다.

중기업계는 중소기업 창업과 혁신을 통해 일자리를 늘리고 산업생태계를 중소기업 중심으로 재편하기 위해 대외적으로 '힘 있는' 장관이거나 현장을 잘 아는 기업가가 장관 후보자로 임명되지 않겠냐는 예측을 해왔다.

한 중소기업계 관계자는 "임명된 장관 후보자가 어떤 업적이 있는지, 어떤 장단점이 있는지 파악이 잘 안 돼 평가조차 어려울 정도로 베일에 싸인 인물"이라며 "사실상 '멘붕'에 빠진 상황"이라고 의아해했다.

박 후보자가 청문회를 거쳐 장관으로 임명될 경우 최저임금이나 일자리 창출 등 중소기업계의 뜨거운 감자로 떠오른 현안을 풀어가는 데 집중할 것으로 보인다.

뿐만 아니라 중소기업 R&D 확대, 약속어음제도 단계적 폐지, 협동조합 공동사업 촉진, 창업 활성화 등 새 정부의 경제정책방향에 포함된 사안들도 주도할 것으로 예상된다.

[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)