[뉴스핌=정경환 기자] 미군의 전략폭격기 B-1B와 스텔스전투기 F-35B가 18일 한반도 상공에서 우리 공군과 모의 폭격 훈련을 실시했다. 북한의 핵 및 미사일 도발에 대한 무력시위 차원이다.

군 관계자는 이날 "오늘 오전 미군의 F-35B 스텔스 4대와 B-1B 폭격기 2대가 한반도에 동시 출격해 모의 폭격훈련을 하고 복귀했다"고 밝혔다.

F-35B와 B-1B가 한반도에 동시 출격한 것은 지난달 31일 이후 두 번째로, F-35B는 합동직격탄(JDAM), B-1B는 MK-84 폭탄을 투하했다. 우리 공군은 F-15K 4대를 출격시켜 이들 폭격기, 전투기와 연합 훈련을 했다.

F-15K, B-1B, F-35B 등 한·미 공군 연합 편대가 18일 한반도 상공에서 훈련을 하고 있다. <사진=공군>

F-35B는 공중, 지상, 해상의 적 표적을 정밀타격할 수 있는 전천후 전투기로 스텔스 성능을 갖췄다. 탐지거리 500㎞의 베라 레이더와 정밀유도폭탄인 JDAM과 적 레이더기지 파괴용 정밀유도활강폭탄(SDB) 등을 탑재하고 있다. F-35B는 우리 공군이 도입할 예정인 F-35A에 수직 이착륙 기능을 더한 기종이다. 공군은 내년부터 2021년까지 F-35A 40대를 단계적으로 도입해 작전 배치할 예정이다.

모양이 백조를 연상시킨다고 해서 '죽음의 백조'라는 별명을 가진 B-1B는 B-52, B-2와 함께 미국의 3대 전략폭격기로 꼽힌다. 최대 탑재량이 기체 내부 34t, 날개 포함 외부 27t에 달해 적지를 융단폭격할 수 있는 가공할 파괴력을 갖췄다. 2000파운드급 MK-84 폭탄 24발, 500파운드급 MK-82 폭탄 84발, 2000파운드급 GBU-31 유도폭탄 24발 등을 탑재하고 있고, 핵폭탄은 장착하지 않는다. 최대속도 마하 1.2로, 괌 기지에서 이륙해 2시간이면 한반도에서 작전이 가능하다.

한편, 국방부는 이날 국회 국방위원회 보고자료에서 이달 말부터 한·미·일 미사일 경보훈련을 시작하고, 다음 달에는 로널드 레이건호를 비롯한 미군 항모강습단이 한반도 해역에서 우리 군과 연합훈련을 할 예정이라고 밝혔다.

문상균 국방부 대변인은 이와 관련, "과거에 했던 것과 유사한 방식으로 진행이 될 것으로 보는데 구체적인 내용은 아직 파악하고 있지 못하다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)