[뉴스핌=정경환 기자] 문재인 대통령은 25일 "북핵 문제 해결, 한반도 평화 체제 구축, 나아가 동북아 전체 평화체제 구축을 위해 4대 국가 외교가 정말 중요한 시기"라고 말했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 미국과 중국, 일본, 러시아 4개국 대사에게 신임장을 수여한 자리에서 "북한 핵 및 미사일로 워낙 엄중한 상황"이라며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 "4대 국가 외교는 우리 외교의 기본"이라며 "우리가 앞으로 유럽연합(EU), 아세안, 인도로 다변화해야 하는데 그렇게 다변화하는 가운데서도 역시 4대국과의 외교가 우리 외교의 기본일 수밖에 없다"고 역설했다.

문재인 대통령(가운데)이 25일 오전 청와대에서 4개국 대사 신임장 수여식을 마치고 대화하며 환담장으로 향하고 있다. (왼쪽부터) 이수훈 주일대사, 우윤근 주러대사, 노영민 주중대사, 조윤제 주미대사. <사진=청와대>

문 대통령은 4개국 각 나라마다 중요 현안이 있다는 점도 상기시켰다.

구체적으로 "미국은 북핵 문제에 대한 양국 간 공조, 한미동맹 강화 뿐 아니라 한·미 자유무역협정(FTA) 문제 방위비 분담 문제 등 난제들이 있는 상황"이라며 "일본도 마찬가지로 북핵 문제 공조와 함께 과거사 정리 문제, 그리고 미래 발전적 관계, 미래지향적 관계 발전 이 부분을 조화럽게 잘 외교로 발전시켜 나가야 한다"고 설명했다.

이어 "중국은 사드(THAAD, 고고도미사일방어체계) 문제를 넘어서 양국 관계를 우리 경제 교역에 걸맞게 비약적으로 발전시켜야 한다"며 "러시아는 그 전까지는 남북러, 이런 삼각 협력의 틀 속에서 러시아와 관계를 생각했는데, 북한과의 관계가 여의치 않은 상황에서 우선 러시아와 여러 가지 협력관계 발전을 그 자체로서 목적으로 두고 해 나가고, 그를 통해 나중에 북한까지도 삼각 구도 속으로 끌어들이는 노력들이 필요하다"고 주문했다.

문 대통령은 대사들을 향해 4대 강국과 한국 간의 관계 개선을 위해 적극 노력해 줄 것을 당부했다.

문 대통령은 "미국, 중국, 일본, 러시아가 우리 외교에 근간이 되는 나라들인데, 4대국 대사를 모두 특임대사로 이렇게 임명하는 것은 제가 기억하기로는 처음이 아닌가 싶다"며 "잘해 주리라 믿는다"고 말했다.

그러면서 "조윤제 주미대사는 주영대사도 했기 때문에 외교 경험이 있고, 이수훈 주일대사는 지난달 국정과제위원회인 동북아위원장도 했고, 우리 정부에서는 국정기획자문위 외교안보분과 위원장 맡은 적도 있어 잘 하리라 믿는다"고 언급했다.

전날 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리에게 총선 승리를 축하하는 전화를 하면서 이수훈 주일대사의 경력이 양국 간 발전에 아주 큰 역할을 할 거라는 기대 속에 보낸다고 소개를 했는데, 아베 총리도 '기대가 크다'고 화답을 해왔다는 설명이다.

또한 "노영민 주중대사, 우윤근 주러대사는 외교는 처음이겠지만 각각 중국, 러시아 전문가이기도 하고, 우리 여당에서 차지하는 정치적 부분이 워낙 크기 때문에 아마 그 나라에서도 비중 있게 그렇게 받아들이지 않을까 싶다"고 기대했다.

마지막으로 "네 분 모두 4대 강국과 대한민국 간 외교 발전을 위해 아주 큰 역할 해 주길 부탁한다"면서 "다시 한 번 축하한다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)