또한 해외 주요철강법인의 실적 호전도 전체 영업이익 증가에 기여했다. 중국 스테인리스스틸 생산법인 장가항포항불수강의 영업이익은 538억원으로 전분기 대비 572.5% 대폭 상승했으며,인도네시아 일관제철소(PT.Krakatau POSCO)는 88억원의 영업이익을 기록하며 흑자전환했다. 베트남 봉형강공장(POSCO SS-VINA)의 영업적자도 큰 폭으로 축소되었다.

포스코 사옥 <사진=포스코>

재무건전성도 지속적으로 개선되고 있다. 연결기준 부채비율은 전분기 대비 1.5% 포인트 낮아진 68.1%로 2010년 이래 최저 수준이다. 별도기준 부채비율은 16.3%로 지난 분기에 이어 사상 최저 수준을 지속 유지하고 있다.

포스코 관계자는 "중국 철강산업 구조조정, 신흥국·개도국의 견조한 수요 성장 기대 등으로 철강 수요 증가세가 지속될 것으로 전망하고 있다"며 "재무건전성 확보, 원가절감, 고부가가치 판매 확대 등 내부 수익 창출 노력을 지속해 나갈 예정"이라고 강조했다.

4분기 실적 전망과 관련해선 "4분기는 3분기와 마찬가지로 국내 철강 수요 산업의 성장세는 안보이지만 중국과 일본 등 글로벌 경기가 양호하고 중국 정부의 동절기 감산이 조기 실행될 것으로 보인다"며 "중국 철강제품이 3분기 가격 인상되면서 9월 2주차 연중 최고점을 기록했다"고 설명했다.

그러면서 "글로벌 수급 여건을 반영해 4분기 최대한 가격을 인상할 것"이라며 "실적 또한 4분기에 3분기 실적을 상회할 것"이라고 강조했다.

이에 따라 포스코는 연결과 별도기준 매출액을 각각 연초 계획대비 4.7조원, 3.2조원 늘어난 59.5조원과 28.8조원으로 상향 조정했다.

내년 철강시황 전망과 관련해선 "내년 전세계적으로 미국, 유럽, 중국 등 수요는 2017년 대비 2% 늘어날 것으로 추정되고 있다"며 "철강가격은 상고하저가 될 것 같다. 원료가격이 과거와 달리 변동성이 심하기 때문에 거기에 따라 철강가격도 변동될 것"이라고 전망했다.

[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)

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