[뉴스핌=김학선 기자] 국가정보원의 특수활동비를 박근혜 전 대통령 측에 상납한 의혹을 받는 이병호 전 국가정보원장이 10일 서울 서초구 서울중앙지검에 피의자 신분으로 출석하고 있다.

이 전 원장은 이날 오전 9시15분쯤 서울중앙지검 특수3부(부장검사 양석조)의 조사를 받기 위해 검찰청사에 출석해 "우리나라 안보 정세가 나날이 위중하다"며 "국정원이 큰 상처를 입고 흔들려 크게 걱정된다"고 말했다.

이어 "국정원 강화를 위해 국민적 성원이 더 많이 있었으면 좋겠다"고 강조했다.

이 전 원장은 남재준, 이병기 전 국정원장의 뒤를 이어 2015년 3월부터 문재인 정부가 들어선 올해 6월까지 국정원장을 지냈다.

검찰에 따르면 청와대는 작년 20대 총선을 앞두고 외부 업체에 새누리당 TK지역 경선 여론조사를 의뢰했고, 그 비용을 국정원에 요구했다. 이때 국정원장이 바로 이 전 원장이었다.

결국 국정원은 총선이 끝나고 4개월이 지난 작년 8월 청와대에 특수활동비 5억원을 전달했다. 청와대 정무수석실은 이 돈으로 여론조사 비용을 결제한 것으로 알려졌다.

검찰은 이 전 원장을 상대로 특활비 전달을 중단하고 재개한 경위와 돈을 전달하는 데 직접 관여했거나 박근혜 전 대통령과의 공모가 있었는지 등을 조사할 방침이다.

[뉴스핌 Newspim] 김학선 기자 (yooksa@newspim.com)