[뉴스핌=김성수 기자] 북한의 평창동계올림픽 참가 시사 발언이 한미 동맹에 대한 시험대가 될 것으로 전망되고 있다고 1일 블룸버그통신이 보도했다.

이날 북한 김정은 노동당 위원장은 2018년 신년사에서 "평창동계올림픽 대표단 파견을 포함해 필요한 조치를 취할 용의가 있다"고 밝혔다.

<사진=게티이미지>

그동안 한국 정부와 대회 조직위원회, 국제올림픽위원회(IOC)는 북한의 대회 참가를 적극 독려했지만 북한은 뚜렷한 입장을 내놓지 않았었다. 그런데 김정은 위원장의 이같은 발언에 북한의 대회 참가 가능성에 대한 기대감이 고조되고 있다.

그러나 통신은 "김정은 위원장은 한미 군사훈련을 중단할 것을 조건으로 내걸었다"며 "북한은 올림픽 참가를 위해 경제제재 완화, 경제협력 재개, 인도적 지원 제공 등의 양보를 요구할 수도 있다"고 지적했다.

또한 한미 양국이 평창올림픽의 안전한 개최를 위해 긴밀히 협력하고 있으나, 북한에 대한 시각차로 인해 양국 간 틈새가 벌어질 수 있다는 지적이다.

통신은 "북한의 올림픽 참가 발언은 한미 동맹이 얼마나 견고한지에 대한 시험대가 될 것"이라며 "한미 관계는 북핵 위협을 막을 최선의 방법을 찾는 것과 관련해, 작년 이후로 수차례 경색돼 왔다"고 전했다.

앞서 문재인 대통령은 지난달 NBC와의 인터뷰에서 "올림픽 기간 동안 한미 합동군사 훈련을 연기할 것을 미국 측에 제안했다"고 밝힌 바 있다. 반면 렉스 틸러슨 미 국무장관은 "2018 동계올림픽에 앞서 한국·일본과 연합 군사훈련을 중단(halt)하려는 어떤 계획도 알지 못한다(not aware)"며 문 대통령의 발언을 부인했다.

[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)