[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 중국의 대표적 차량 호출 서비스 업체인 디디추싱이 이달부터 호주에서 서비스를 시작한다. 서방국 진출은 이번이 처음으로, 디디추싱이 국제 무대에서 우버의 강력한 라이벌로 부상하고 있다는 평가다.

멕시코 톨루카에 있는 중국의 차량 공유 서비스 회사 디디추싱(滴滴出行) 운전자 센터 [사진=로이터 뉴스핌]

14일(현지시각) 로이터통신과 미국 IT매체 씨넷 등 외신 보도에 따르면 디디추싱은 오는 25일부터 호주 멜버른에서 서비스를 시작한다.

디디추싱은 멜버른에서 75km 떨어진 도시인 지롱(Geelong)에서 한 달 동안 시범 운영을 거쳤으며, 이달 초부터 현지 드라이버 등록을 시작했다고 밝혔다. 오는 25일부터 서비스가 시작되면 드라이버와 라이더들에게 모두 다양한 환영 패키지도 선사할 계획이다.

지난 2016년 우버 차이나를 약 350억달러에 인수한 디디추싱은 그 뒤로 대만, 홍콩에 진출한데 이어 올 4월에는 멕시코에서도 서비스를 시작했다.

씨넷은 디디추싱이 아직 미국에 진출하지는 않았지만 지난달 캘리포니아로부터 공공 도로에서 완전한 무인 자동차를 시험할 수 있다는 승인을 받은 상태다. 디디추싱은 올해 호주를 비롯해 남미, 일본까지 진출 무대를 넓힐 계획이라고 밝혔다.

kwonjiun@newspim.com