[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 시진핑 중국 국가 주석이 제임스 매티스 미 국방부 장관에게 양국 간 관계가 발전하면 전 세계 평화와 안정, 번영에 도움이 된다고 말했다.

매티스 장관은 27일(현지시간) 중국 베이징을 방문해 중국 국방부장 웨이펑허(魏鳳和) 중국 국방부장과 만나 한반도 비핵화 문제 등을 논의한 후 인민대회당에서 시 주석을 접견했다.

로이터 통신에 따르면, 시 주석은 “중·미 관계가 세계에서 가장 중요한 양자 관계”라며 “최근 수년 간 중·미 군사 협력이 좋은 모멘텀을 유지하고 있는 만큼 중국은 이러한 모멘텀이 유지되기를 희망한다”고 말했다.

이에 매티스 장관은 “(앞서 웨이 국방부장과의 논의가) 상당히 좋았다”고 말하고 “미국 정부는 미·중 군사 관계를 매우 중요하게 여긴다”고 전했다.

앞서 웨이 부장은 매티스 장관에게 “이번 만남은 양국 간 전략적 신뢰를 강화하는 데 매우 중요하다”고 말했으며, 매티스 장관은 “군사 관계는 미·중 관계를 심화하는 데 중요하며, 솔직하고 열린 대화를 기대한다”고 화답했다.

루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인은 “매티스 장관이 방중 기간 중국 지도자 및 군부 지도자와 만날 것이며, 북핵 및 남중국해 문제를 논의할 가능성이 있다”고 밝혔다.

웨이펑허 중국 국방부장(좌)과 제임스 매티스 미국 국방장관(우)이 27일(현지시간) 중국 베이징에서 개최된 매티스 장관 방중 환영식에서 의장대를 사열하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

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