[서울=뉴스핌] 이고은 기자 = 북한이 오는 11월 초 미국 중간 선거 이전에 입증 가능한 상당한 비핵화 조치를 취하지 않는다면 미국은 즉각 최대한의 대북압박 정책으로 돌아갈 것이라는 미국 전문가의 주장이 나왔다.

13일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 패트릭 크로닌 미국신안보센터(CNAS) 아시아태평양안보 소장은 이날 "만일 오는 11월 이후에도 북한이 비핵화를 위한 중요하고 입증 가능한 조치를 취하지 않는다면, 미국은 최대한의 대북압박 정책으로 상당히 빠르게 돌아갈 것"이라고 주장했다.

크로닌 소장은 이날 미국 워싱턴의 한미경제연구소(KEI)가 주최한 '북한 비핵화와 새로운 관계 형성을 위한 다음 단계'라는 주제의 토론회에서 이같이 전망했다.

북미정상회담에서 김정은 위원장과 악수하는 트럼프 대통령 [사진=로이터 뉴스핌]

크로닌 소장은 "만일 북한이 미국과의 평화를 원한다면 비교적 짧은 시간 내에 상당한 비핵화를 해야 할 것"이라면서 "북한이 그렇게 하지 않는다고 해도 미국은 괜찮다. 미국은 억제와 봉쇄 정책을 취하면 된다"고 말했다.

크로닌 소장은 중국 등을 포함한 다자회담은 성공적인 비핵화와 평화를 위한 로드맵 즉 지침서가 마련된 후에야 필요하다고 선을 그었다.

한편 이날 토론회에 나온 한국 대외경제정책연구원의 김석환 박사는 "북한 김정은 위원장이 한국과 미국 등의 지도자와 만나 북핵 문제의 평화적 해결을 하겠다는 인식의 전환을 보여준 것이라는 믿음 하에 시간과 인내가 필요하다"고 말했다.

과거 구소련의 미하일 고르바초프 공산당 중앙위원회 서기장의 인식 전환이 냉전의 종식을 가져온 것처럼, 미국의 최대한의 대북압박 정책과 더불어 지도자의 인식 변화가 북핵 문제를 해결할 수 있다는 게 그의 주장입니다.

goeun@newspim.com