[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 김연철 통일부 장관은 10일 스티븐 비건 미국 국무부 대북정책 특별대표와 처음으로 만나 최근의 한반도 정세 등에 대한 의견을 교환했다.

통일부에 따르면 김 장관은 이날 오후 정부서울청사 집무실에서 비건 대표와의 접견에서 한반도 비핵화 및 항구적인 평화 안정을 위해 한미 양국이 긴밀하게 협력해 나가야 한다는데 인식을 같이했다. 아울러 북한의 인도적 상황, 한반도 비핵화와 평화프로세스 등에 대해서도 의견을 교환했다.

[서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 김연철 통일부 장관(왼쪽)이 10일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표를 만나 대화를 하고 있다. 2019.05.10 mironj19@newspim.com

통일부 관계자는 “양측은 한반도 정세의 안정적 관리가 중요하다는 점에 인식을 같이 했다”며 “한미 간 협력을 통해 남북 및 북미 대화를 조속히 재개해야 한다는 점을 재확인했다”고 설명했다.

두 사람의 만남은 김 장관이 지난달 취임한 이후 처음 이뤄진 것이다. 당초 상견례 성격으로 만날 예정이었던 것으로 전해졌다. 그러나 전날 북한이 단거리 미사일을 발사함에 따라 모두발언도 비공개로 전환되는 등 진중한 분위기 속에 진행됐다는 관측이 나온다.

김 장관은 면담에 앞서 취재진들에게 “이렇게 관심이 많은걸 보니 오늘 만남이 중요한 것 같다”고 말했다.

이에 비건 대표는 “정말 그런 것 같다”며 “통일부와는 훌륭한 파트너십을 이어왔고 오늘 만남도 기대하고 있다”고 화답했다. 

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