[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 중국 최고지도자로는 14년 만에 북한을 방문한 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 북측으로부터 성대한 영접을 받았다.

김정은 북한 국무위원장이 평양 순안공항에 직접 나와 최고 수준의 예우를 보여줬다. 25만 평양 주민들도 동원돼 시 주석을 열렬히 환영했다. 비핵화 교착 국면에서 '북중동맹'을 대외적으로 과시했다는 평가가 나온다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 20일 오전 북한 평양 순안공항에 도착한 가운데 김정은 북한 국무위원장과 함께 환영행사에 참여하고 있다.[사진=노동신문]

◆김정은·리설주, 평양 순안공항서 시진핑 부부 영접…국빈급 의전 21발 예포

지난 20일 오전 11시께 시 주석과 펑리위안(彭麗媛) 여사, 딩쉐상(丁薛祥) 공산당 정치국 위원 겸 중앙판공청 주임, 양제츠(楊潔篪) 정치국 위원 겸 중앙외사공작위원회 판공실 주임, 왕이(王毅) 국무위원 국무위원 겸 외무부장, 허리펑(何立峰) 국가발전대혁위원회 주임이 탑승한 전용기가 등장하자 미리 대기 하고 있던 1만여 명의 환영단은 일제히 우레와 같은 함성을 내질렀다.

이윽고 시 주석 내외가 전용기에서 내리자 김 위원장과 리설주 여사는 이들을 맞이했다. 김 위원장의 동생 김여정 노동당 제1부부장과, 박봉주 국무위원회 부위원장 겸 당 부위원장, 리만건 당 조직지도 부장, 리수용 당 중앙위원회 국제담당 부위원장, 김영철 당 대남담당 부위원장, 리용호 외무상 등 고위 간부들도 총출동 했다.

특히 국내서 '숙청설'이 나돌았던 김 부위원장은 지난 2일 군 공연장에서 건재를 과시한 데 이어 이번에도 모습을 드러냈다. 또 그간 김 위원장을 밀착 보좌하는 역할을 맡았던 김 제1부부장은 영접단 전면에 서며 달라진 위상을 가늠케 했다. 김 제1부부장의 역할은 현송월 삼지현관현악단장 겸 당 부부장이 맡은 것으로 보인다. 중국 관영 CCTV가 공개한 영상에 따르면 현 부부장은 김 위원장 부부 근저리에서 '김정은 집사' 김창선 국무위원회 부장과 함께 있는 모습이 포착되기도 했다.

아울러 양측 국가가 연주되는 동안에는 21발의 예포가 발사됐다. 국빈급 의전에 맞춘 최고수준의 예우를 상징하는 장면이라는 지적이다. 김 위원장과 시 주석은 나란히 북한 인민군 의장대를 사열하기도 했다. 김 위원장과 시 주석 뒤에는 리설주와 펑리위원 여사가 뒤따랐다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 20일 오전 북한 평양 순안공항에 도착한 가운데 김정은 북한 국무위원장과 의장대를 사열하고 있다.[사진=노동신문]

◆이례적 두 차례나 환영행사…北 주민 24만명 총동원

공항 환영행사를 마치고 두 정상은 김일성과 김정일 시신이 안치된 금수산태양궁전으로 향하기 위해 무개차에 몸을 실었다. 이후 '평해튼(평양+맨해튼)'이라 불리는 평양 려명거리 부터는 함께 무개차에 탑승해 카퍼레이드를 시작했다. 중국 CCTV에 따르면 카퍼레이드를 진행하는 북중 정상을 환영하기 위해 평양 주민 25만명이 동원됐다고 한다.

금수산태양궁전에 도착한 시 주석은 김 위원장이 마련한 두 번째 환영식을 지켜봤다. 수만개의 풍선이 하늘을 수놓았으며 같은 색깔의 한복을 맞춰 입은 '행사 인원'들은 대열을 맞춰 율동을 선보이기도 했다.

북한이 금수산태양궁전에서 외국 지도자를 위한 환영행사를 연 것은 이번이 처음이다. 문재인 대통령도 지난해 9월 방북 시 공항 환영행사와 카퍼레이드는 했지만 금수산태양궁전에서 환영행사는 받지 못했다. 이에 김 위원장이 연이어 환영행사를 개최하며 시 주석에 대한 각별한 '우정'을 선보였다는 평가가 나온다.

20일 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 김정은 북한 국무위원장이 무개차에 탑승해 평양 려명거리에서 카퍼레이드를 진행하고 있다.[사진=노동신문]

금수산태양궁전에서는 김 위원장의 '오른팔'이자 권력 서열 2위인 최룡해 최고인민회의 상임위원장 겸 국무위원회 제1부부장이 제일 먼저 영접했다. 김재룡 총리와 박광호·김평해·오수용·박태성 당 부위원장도 모습을 드러냈다.

시 주석은 공식 환영행사를 마친 후 금수산태양궁전 인근 금수산 영빈관에 머문 것으로 알려졌다. 이후 북중 두 정상은 오후 4시부터 금수산 영빈관에서 단독·확대회담을 가졌다.

◆시진핑 맞춤형 대집단체조 '불패의 사회주의' 관람

정상회담이라는 '주요 일정'을 소화한 김 위원장과 시 주석은 오후 7시부터 목란관에서 환영만찬을 가졌다. 중국 CCTV는 "장엄한 분위기의 목란관에는 환한 불빛과 함께 장엄하고 기쁜 분위기가 감돌았다"고 전했다.

만찬 이후 북중 두 정상은 평양 능라도 5.1경기장에서 대집단체조(매스게임)인 '불패의 사회주의'를 관람했다. 당초 알려진 '인민의 나라'가 아닌 시 주석의 방북에 맞춰 새로 기획된 것으로 보인다.

CCTV는 "10만명을 수용할 수 있는 능라도 5.1경기장에는 빈자리가 없었다"며 "'시진핑 주석과 펑리위안 여사를 열렬히 환영합니다', '평양-베이징' 등 플래카드가 각별히 눈에 띄었다"고 보도했다.

시 주석과 김 위원장이 9시40분께 준비된 연단에 모습을 드러내자 자리를 매운 환영인파들은 일제히 박수를 치며 환호했다고 한다.

북한을 공식 방문한 시진핑 중국 국가주석이 김정은 북한 국무위원장 내외와 함께 20일 저녁 평양 5.1 경기장에서 집단체조 공연을 지켜보고 박수를 치고 있다. [사진 = 중국 CCTV 캡처]

공연의 주제는 '북중 우의는 영원토록 푸르리라'로 이는 2008년 국가부주석이던 시 주석이 북한을 방문해 방명록에 남긴 글귀인 것으로 알려졌다. 공연은 '사회주의는 우리의 가정', '승리의 함성', '더 나은 내일을 위해', '견고한 우의' 등 총 4가지로 구성됐다.

CCTV는 "북한의 3대 악단인 국립교향악단, 공훈합창단, 삼지연관현악단이 처음으로 함현을 선보였다"며 "공연장은 화려한 조명과 공연, 환호와 박수 소리가 여기저기서 울려퍼져 내내 감동을 자아냈다"고 했다.

공연이 끝난 후 김 위원장과 시 주석은 출연자들과 관중들에게 박수를 보냈다. 특히 출연자들에게 꽃바구니를 전달하기도 했다.

공연장을 가득 채운 평양시민들 [사진 = 중국 CCTV 화면캡처]

북한 노동당 기관지 노동신문은 "북중최고영도자 동지들을 모시고 진행된 대집단체조와 예술공연 '불패의 사회주의'는 위대한 새시대를 맞이한 북중친선단결사에 아름답고 소중한 한페이지를 아로새겼다"고 의미를 부여했다.

한편 '황제 대접'을 받은 시 주석은 21일 김 위원장과 함께 평양시내에 위치한 북중 우의탑을 참배할 것으로 전망된다. 6.25전쟁에 참전한 중국군을 기리기 위해 건립된 북중 우의탑을 방문함으로써 '북중혈맹'을 더 강조할 것이라는 관측이다.

오찬을 겸한 추가 회담 가능성도 있다. 앞서 김 위원장이 네 차례 중국을 방문했을 때도 북중 두 정상은 오찬을 하며 논의를 이어간 바 있다.

이후 시 주석은 귀국길에 오를 것으로 보인다. 환영행사 때처럼 환송행사도 성대히 진행할 가능성이 크다는 지적이 나온다.

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