고졸 출신 노동자라는 A씨는 “몸이 불편한 부모님을 대신해 5년 동안 편의점 아르바이트로 가족의 생계를 책임지고 있는데, 조 후보 자녀 문제를 보면서 내 삶이 비참하고 초라했다”며 “조 후보가 과연 저와 같은 상황에 놓인 청년들의 아픔에 진심으로 공감할 수 있는 후보자인지 묻고 싶다”고 말했다.

조 후보자 딸과 비슷한 시기에 외고를 다녔다는 B씨는 “모든 외고 학생들이 조 후보 자녀처럼 스펙을 쌓을 수 있는 건 아니다”며 “인맥을 활용해 쓸만한 비교과 활동을 하고 그 어렵다는 수시도 한 번에 붙어서 간 그 친구(조 후보 딸)는 나와 같은 외고생이지만 걷는 길이 너무 달랐다”고 꼬집었다.

그러면서 “조 후보가 과거 ‘개천에서 용이 날 필요 없이 붕어와 가재 등으로 행복하게 살 수 있다’고 말했는데 과연 그 삶이 행복한 것이 맞냐”며 “조 후보 자녀는 개천에서 용이 된 것이 아니라 우주를 나는 우주비행사가 됐다”고 지적했다.

발언자로 단상에 오른 김성경 민중당 공동대표도 “조 후보 사태를 보며 부모의 재산, 능력, 학력을 고스란히 대물림 되는 현실 볼 수 있었다”며 “우리 사회의 수많은 청년들과 조 후보 딸과 과연 같은 출발선에 서 있다고 조 후보가 말할 수 있는지 궁금하다”고 강조했다.

이날 청년들의 공개대담 제의에도 조 후보자의 모습은 보이지 않았다. 앞서 청년전태일 측은 지난 29일 조 후보자에게 "부모의 자산에 따라 태어날 때부터 인생이 결정되는 불공정한 사회에 대해 어떻게 생각하는지 묻고 싶다"며 공개대담을 제안했다.

imbong@newspim.com

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