[서울=뉴스핌] 백지현 기자 = 카슈미르 지역을 중심으로 인도와 파키스탄 갈등이 격화되는 가운데 임란 칸 파키스탄 총리가 핵무기 선제적 사용을 지양하겠다는 입장을 시사했다. 

로이터통신에 따르면 칸 총리는 2일(현지시간) 파키스탄 북동부 라호르에서 열린 시크교 집회에서 인도와 파키스탄 모두 "핵무장 국가"라며 "양국간 긴장이 고조된다면 세계는 위험에 처하게 될 것"이라고 말했다. 그러면서 "우리 쪽에서 절대 선제 공격은 없을 것"이라고 강조했다.

임란 칸 파키스탄 총리가 26일(현지시간) 중국 베이징에서 열린 제 2회 '일대일로 국제협력 연례 포럼' 개막식에서 연설을 하고 있다. 2019.04.26. [사진=로이터 뉴스핌]

앞서 지난달 30일 칸 총리는 뉴욕타임스(NYT)에 기고를 통해 "만약 세계가 카슈미르와 그 곳 주민들에 대한 인도의 공격을 멈추기 위해 아무것도 하지 않는다면 핵무기로 무장한 인도와 파키스탄은 직접적 군사 충돌을 향해 나아가게 될 것"이라며 핵전쟁 가능성을 거론한 바 있다. 

그는 기고문에서 인도 국방부 측이 상황에 따라 '핵무기 선제 공격 포기'(no first use) 원칙을 달리 적용할 수 있다고 발언한 것에 대해 오래 전부터 해당 원칙을 회의적으로 보고 있었다고 전했다. 

핵무기 선제 공격 포기 원칙은 선제 핵공격을 하지 않는 것이 핵억제 체제를 안정시킨다는 견해를 바탕으로 한다. 파키스탄은 이에 대한 회의론을 제기하며 상대 국가가 핵무기를 사용하기 전 먼저 자국 무기를 사용할 수 있다는 가능성을 염두해왔다.  

한편, 파키스탄 외교부 대변인은 트위터를 통해 칸 총리가 양국이 책임감을 보여야 하는 필요성에 대해 강조한 것일 뿐 핵무기 운용 정책을 바꾼 것은 아니라고 주장했다.

인도 관할 지역 중 유일하게 무슬림이 다수를 차지하는 카슈미르에서 인도와 파키스탄은 분리 독립된 이후 분쟁이 지속해왔다. 특히 지난달 3일 나렌드라 모디 인도 정부가 잠무-카슈미르주의 헌법상 특별지위를 폐지하고 자치주에서 중앙정부 직할시로 지위를 변경한 이후 파키스탄이 이에 강하게 반발하며 양국 갈등은 고조됐다.

파키스탄 정부는 지난달 카슈미르 대립 건을 국제사법재판소(ICJ)에 제소한다고 밝힌 바 있다.

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