[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 통일부는 24일 북한이 노동당 제7기 5차 전원회의 소집과 관련, 아직 별다른 움직임이 감지되고 있지 않다면서도 "북한에서 성탄절은 업무일"이라며 상황을 주시하겠다고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 북한의 전원회의 개최와 관련해 "아직 북측에서 움직임을 보이지 않고 있다"며 이같이 말했다.

[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 통일부 청사 내부.[사진=뉴스핌 DB]

이 당국자는 12월 24일이 김정일 최고사령관 추대 기념일임을 언급하며 "공교롭게도 지난 1991년 12월 24일 당 전원회의에서 추대가 이뤄졌다"며 "다만 그렇다고 똑같은 날짜에 (이번 전원회의가) 열린다는 건 아니다"라고 말했다.

북한은 지난 4일 관영 매체를 통해 "변화된 대내외적 정세의 요구에 맞게 중대한 문제들을 토의, 결정하기 위함"이라며 전원회의가 12월 하순에 열릴 예정이라고 했다. 하지만 구체 날짜는 현재까지 언급하지 않고 있다.

대신 북한은 지난 22일 당 중앙군사위원회 제7기 제3차 확대회의 개최 사실을 알렸다. 그러나 통일부는 군사위 확대회의와 전원회의 개최의 '필연성'은 없다고 분석했다.

통일부 당국자는 '순서가 군사위 확대회의 개최 이후 전원회의로 넘어가는 것이냐'라는 물음에 "그렇지는 않다"며 "별개의 회의체"라고 설명했다.

이 당국자는 아울러 '정부가 당 전원회의와 성탄절 선물 중 무엇을 더 두렵게 보고 있느냐'는 질문에는 "두려워하는 건 없다"고 강조했다.

외교가에서는 북측이 미국에 제시한 '연말 시한'이 초읽기에 들어간 가운데, 곧 개최될 전원회의에 주목한다. 이를 통해 김정은 국무위원장이 언급했던 '새로운 길' 구상이 구체화 될 가능성이 제기되고 있다.

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