[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 북한이 신종 코로나바이러스 유입을 막기 위해 국경을 봉쇄한 데 이어 외교관의 출입국을 제한했다. 호텔과 상점 등에서의 외국인 대상 서비스업도 중단한 것으로 전해졌다.

평양 주재 러시아 대사관은 4일(현지시간) 페이스북에서 "북한 외무성으로부터 전염병 예방을 위한 추가 조치를 전달 받았다"며 "물품 구매를 위해 북한을 드나드는 외교단은 물론 외교공관의 신규 직원 입국이 금지됐다"고 밝혔다.

전염병을 막기 위한 소독 작업이 진행되고 있는 북한 평양역의 모습. [노동신문 홈페이지 캡쳐]

러시아 대사관은 "피치 못할 사정으로 북한에 입국한 경우에도 입국 지점에서 15일 동안 격리돼 검역을 통과한 후에야 평양에 가는 것이 허락된다"고 설명했다.

러시아 대사관은 또 북한 외무성이 지난달 31일 북한에 입국한 일부 외국 공관 직원들의 의료 관찰기간을 이달 15일까지로 연장했다고 전했다.

북한 당국은 이 기간 외국 공관과 국제기구 대표부 직원들이 외부인 접촉을 피하고 외교관 구역을 떠나지 말 것을 지시했다. 시내로 나가는 등 관련 규칙을 어기면 격리기간이 자동 연장된다.

평양의 호텔과 상점, 식당 등 외국인을 상대로한 서비스업도 무기한 중단됐다. 러시아 타스통신은 북한이 외국인들에게 공관 구역 내 상점들만 사용하도록 했다고 보도했다.

아직까지 북한에서 신종 코로나 확진자가 있다는 보도는 없지만 중국과 국경을 접한 북한은 국가 차원의 대대적 방역 작업을 벌이고 있다. 

송인범 북한 보건성 국장이 지난 2일 '의심환자를 격리치료하고 있다'고 밝히며 북한 내 발병 가능성도 거론되지만 세계보건기구(WHO) 평양대표부는 사실 여부를 확인해주지 않고 있다.

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